新专利显示苹果可能为柔性iPad键盘增加背光功能

此外，苹果公司认为，在许多情况下，由于键盘中存在可能阻挡光路的机制，用少量的LED对按键进行均匀照明可能会很复杂。未来的紧凑型和可弯曲的iPad键盘可能会获得背光，更均匀地照亮按键，苹果建议在柔性基板上使用导光板，将光线引导到需要的地方。

在美国专利商标局周二授予的一项名为 "柔性基板上按键的均匀照明 "的专利中，苹果公司表示，它已经想出了办法，不仅可以均匀地照亮键盘上的所有按键，而且还可以在不需要太担心其他键盘部件干扰的情况下做到这一点。

苹果公司的文件描述了使用带有导电痕迹的柔性基材，以及基材上与该痕迹相连的照明元件。键盘的键帽被放置在该柔性基材上，每个键帽都有一个可以让光线通过的部分。在键帽的下面是一个导光板，它与发光器相连，将光线漏向键帽的窗口。

使用灵活的基板是为了协助按键的启动，因为按键会降低键帽和导光板，压到基板上。由于基板可以移动，这将防止导光板断裂，并允许按键机构的自由移动。最重要的是，光线将继续通过导光板被引导到键帽上，即使是通过压键器的部件运动。

导光板足够大，可以接触到下部的柔性表面。柔性材料也可以允许使用更复杂的键盘机构，同样不干扰其运动。还有一种可能性是，基材是可折叠的，允许导光板在多个不同的位置和方向上继续运作。

虽然该专利可能更直接适用于MacBook Air或MacBook Pro的键盘，但苹果似乎也在考虑将其用于其他设备。文件中一张图片描绘了一个iPad和一个键盘盖，看起来让人想起了Magic Keyboard，但没有触控板，这个产品已经有了背光键。

虽然这可能暗示魔力键盘的背光可以得到改进，但这张图片也可能意味着苹果可以在更薄的键盘盖上增加背光，这种配件通常比普通键盘更灵活。