Waymo计划在洛杉矶推出自动驾驶出租车服务
Waymo表示,它计划在洛杉矶推出机器人出租车服务,这是这家Alphabet子公司正在加快商业化进程的另一个迹象。自2019年以来,Waymo在洛杉矶已经有了一定的影响力,它定期绘制社区地图,包括市中心、Miracle Mile、Koreatown、Santa Monica、Westwood和West Hollywood。
周三公布的消息明显包含更多的商业企图。Waymo新任首席产品官Saswat Panigrahi表示,最初将有十几辆Waymo自动驾驶汽车进入洛杉矶,并在此基础上不断扩大规模,他最近担任战略、产品管理和数据科学副总裁。他补充说,其目的是将无人驾驶机器人出租车服务每天24小时运营。在其最终推出之前,Waymo正与当地团体MADD California和洛杉矶县自行车联盟合作。
考虑让洛杉矶成为下一个试点城市有其原因,这个拥有1300万居民的大都市是美国第三大叫车市场,预计2022年将有20亿美元的机会,这也是Waymo有史以来试图推出的人口最多的市场。
为了实现这一目标,Waymo还必须跳过一些监管障碍。两个监管机构,即加州公用事业委员会(CPUC)和加州机动车管理局(DMW)决定了自动驾驶汽车的测试和最终部署。加州车管所对有无安全操作人员的自动驾驶车辆的测试进行监管。如果公司想在没有人类操作员的情况下测试自动驾驶汽车,就必须获得无人驾驶测试许可证,在DMW审批的最后一步是向其签发部署许可。
CPUC则负责签发"驾驶"和"无人驾驶"许可证,允许公司在他们的自动驾驶车辆中提供乘车服务,任何公司如果打算向乘客收费,就必须从DMV和CPUC获得所有这些许可。
Waymo已经从DMV获得了所有必要的许可,并从CPUC获得了为机器人出租车收费的许可,但前提是在乘车过程中有人类安全操作员在场。当它在加州等待这些最终许可时,该公司正在亚利桑那州运营并扩大规模。Waymo在钱德勒和凤凰城其他郊区运营着无人驾驶的商业出租服务。最近,该公司将其无人驾驶项目扩展到凤凰城市中心。