埃克森美孚公司准确预测了气候变化 同时又公开否定了它

关于埃克森美孚如何拒绝主流气候科学，已经有一连串的证据，尽管该公司自己的研究和内部沟通承认燃烧化石燃料会导致全球变暖。现在，今天发表在《科学》杂志上的一篇论文为我们提供了对埃克森美孚几十年来气候模型的首次全面审查。而该公司对多年来全球气温将上升多少的预测几乎都是正确的。

"相当令人震惊的是他们的洞察力的准确性和技巧。他们不只是含糊地知道一些关于全球变暖的事情......。他们知道的和学术研究人员一样多，"哈佛大学的研究助理和新论文的主要作者杰弗里-苏普兰说。"可以说，他们知道他们需要知道的一切，以便开始采取行动并警告公众。但他们当然没有这样做。"

回顾埃克森美孚公司自20世纪70年代以来所做的预测，其对未来全球温度上升的估计与实际发生的情况相当接近。为了显示该公司在预测全球变暖方面有多好，可以参考下图：

多条线被绘制在一个图表上。多条灰线显示了埃克森美孚公司在一段时间内的气候预测。一条红线紧挨着灰线，显示全球温度的观察变化。

上图总结了埃克森美孚公司科学家在1977年至2003年间的所有全球变暖预测（灰线），叠加在一条红线上，显示了现实世界中全球温度的上升。

红线显示了全球平均气温随着时间的推移实际发生了多少变化，这是温室气体排放滞留热量的结果。灰色线条代表埃克森美孚公司对全球变暖的预测。线条的颜色从浅灰色到深灰色不等，浅色代表该公司从1970年代末开始的早期研究，深灰色代表该公司在2000年代初的最新估计。实线表示埃克森美孚的科学家使用他们自己的模型得出的预测，而虚线表示埃克森美孚的科学家在公司文件中复制的第三方研究。

关键的启示是，埃克森美孚可以预见到它所销售的石油产品会使地球变热多少。全球已经比工业化前时代升温了约1.2摄氏度。这似乎是一个小的变化，但它已经引发了更严重的热浪、干旱、风暴和洪水，我们今天被迫与之共存。

平均而言，苏普兰和他的同事给埃克森美孚的气候模型打了一个相当高的"技能分数"（一个在气象学中用来评价天气预报的指标），大约为72%。作为比较，这甚至比美国宇航局著名科学家詹姆斯-汉森在1988年向国会提交的全球变暖预测更加准确。汉森是气候界的传奇人物，因为他是最早对气候变化发出警报的人之一。

现在，埃克森美孚因否认它实际上正在推进的气候科学而臭名昭著。根据1988年的一份内部备忘录，该公司试图"强调有关潜在温室效应增强的科学结论的不确定性"，并在21世纪初继续将气候模型描述为"不可靠的"。

到2015年，《内部气候新闻》和《洛杉矶时报》的里程碑式的调查揭示了许多文件，显示该公司花了几十年时间研究气候变化，但还是对气候科学提出了质疑。这些报道引发了#ExxonKnew丑闻，以及埃克森美孚和其他化石燃料公司从城市、县和州（包括罗德岛、马萨诸塞州、明尼苏达州和哥伦比亚特区）面临的几十起诉讼。这些诉讼指称，石油巨头故意在气候变化问题上误导人们，以保护他们自己的利益。

埃克森美孚公司企业媒体关系高级顾问托德-斯皮特勒（Todd Spitler）在一封电子邮件中写道："这个问题近年来已经出现了好几次，在每一个案例中，我们的回答都是一样的：那些谈论'埃克森知道'的人的结论是错误的。"Spitler提到了纽约州最高法院法官2019年的一项裁决，该法官裁定埃克森美孚胜诉，认为该州没有足够的证据表明该公司误导了投资者。

尽管如此，埃克森美孚仍在盯着其他诉讼。今天发表的新研究有可能成为那些针对该公司的诉讼的更多弹药。这篇论文分析了该公司现在公开的1977年至2003年的所有气候预测（其中许多是由新闻调查得出的）。到目前为止，#ExxonKnew的大部分焦点都集中在该公司在气候变化方面的内部和外部信息传递之间的差异。但Supran和他的同事们想对该公司的气候数据实际显示的内容进行全面评估。

Supran说："这种在统计学上简洁地将他们所知道的一切记录在一个数字和一个图表中的证据可能是令人信服的......是对律师通常依赖的更多定性形式的证据的补充。当然，还有公众舆论法庭，我怀疑简单的视觉效果证明埃克森公司知道并误导了气候问题，可能会被证明是强有力的。"