征服最重要“山峰”后 美国科技巨头或正面临“中年危机”
随着美国科技巨头去年以来大规模裁员,愈来愈多的讨论认为,这与宏观经济景气变化等因素有关,但从另一个角度来看,这些公司正面临“中年危机”。美国咨询公司Innosight数据显示,标普500指数的成分股公司日趋短命化。1970年代后半期的,这些公司的“平均寿命”为30-35年,但今后十年恐将缩短至15-20年。
台媒钜亨网报道指出,Meta19岁、Google24岁、亚马逊28岁、苹果46岁、微软47岁…… 在产业主角更替剧烈的美国经济中,各企业均已不再“年轻”。
这些公司抓住时代变迁趋势,在不同的科技领域掌控优势,取得近乎垄断行业的地位。但在“征服最具意义、最重要的山峰后,(它们)在寻找新目标上感到苦恼”。
此外,美国《大西洋月刊》的Derek Thompson认为,科技行业已经完善了优化数位空间,以促进参与和广告投放的艺术,并准备在下一次冒险中进行深入投资。但它受到疫情后通胀和利率上升的打击,使得这种转向更难执行。其结果就是各大企业的裁员风潮。
多年来,大型科技公司高管一直在将资源转向回报不确定的新行业。亚马逊最近雇佣超过10000名员工开发人工智能产品Alexa。Meta则完全转向构建虚拟世界,这些部门拥有大约15000名员工。另外,据传苹果有3000人在开发MR,数千人在开发Google的语音助手。
但这些新投资都未能马上取得成功,同时来自风险投资的资金减少以及旧业务放缓,这导致股东的失望不断累积,同时经营者们对长期增长也丧失了原来的从容和自如。《日本经济新闻》评论认为,美国科技行业,尤其是科技巨头,三大变动正在从根本上动摇它们的基础。
第一是市场的成熟,各企业都已经变得过于巨大,彼此蚕食对方业务领域也日趋严重。其无法再像瞄准蓝海市场的过去那样行动。第二,内在的危机、巨大化带来的文化蜕变也在加强。大企业应对多样化的行动和责任增加,难以维持年轻时的自由、奔放行事风格。
另外,全球监管网是第三股逆风。这不仅限于在一系列科技行业监管方面带头的欧洲,美国司法部也终于针对Google的网络广告业务提起诉讼,要求其拆分。即便各主要科技企业展开创出历史最昂贵的游说活动,状况也未能改变。