微小的芯片正被用于开发安装在牙齿上的传感器 可以读取唾液信息
技术的微型化是可穿戴设备制造商面临的一个长期挑战。设备越小，它的可穿戴性就越好。问题是，这通常是以牺牲电池续航为代价的。然而，Silicon Labs公司希望其最新的xG27芯片组足够小，足够节能，以激发医疗技术领域的一些大的想法--比如一个微小到可以安装在牙齿上的唾液阅读器。
据Silicon Labs称，xG27系列的SoC包括BG27和MG27。两者都围绕着ARM Cortex M33架构打造，但BG27专注于蓝牙，而MG27则支持Zigbee和其他协议。至于这些芯片有多小呢？xG27 SoC的范围从2毫米见方到5毫米见方，大约是一支2号铅笔的笔尖与铅笔本身的宽度。这不是世界上最小的蓝牙芯片，但只有"几分之一毫米"的差距。
XG27芯片的效果图，旁边有一个铅笔头作为比例
更酷的是BG27目前正被用于开发一个实际的产品--前面提到的安装在牙齿上的可佩戴传感器。医疗设备制造商Lura Health表示，它正在将该芯片用于其"唾液诊断传感器"。该传感器足够小，可以粘在臼齿上（或放在"智能保持器"内），目的是持续监测病人的唾液。反过来，这将使牙医和临床医生有可能测试1000多种健康状况。
这并不是第一次有公司提出这种未来的健康技术。但是，虽然大多数尝试都因美国食品和药物管理局的监管程序而受挫，但Lura Health声称它刚刚完成了与康涅狄格大学正畸科的传感器的临床试验，目前正准备接受美国食品和药物管理局的监管程序。如果一切顺利，该产品可能在12-18个月内投放市场。
至于其他用例，Silicon Labs称其芯片是医疗贴片、连续血糖监测器和可穿戴心电图的良好候选者。这是因为它们可以在低至0.8伏的电压下工作，并且可以切换到"货架模式"，以减少运输和存放在货架上时的能源使用。这些功能在消费者可穿戴设备中并不十分吸引人，但它为可穿戴设备在医院和临床环境中的更大使用打开了大门。
