新疆出现绚丽极光 系特大地磁暴引起

极光是出现于星球高磁纬地区上空的一种绚丽多彩的发光现象，是地球磁层或太阳的高能带电粒子流（太阳风）使高层大气分子或原子激发（或电离）而产生，与太阳活动息息相关，逢到太阳活动极大年，可以看到比平常年更为壮观的极光景象，在许多以往看不到极光的纬度较低的地区，也能有幸看到极光。

此次地磁暴就由太阳产生的“冲击波”引发。据介绍，此次地磁暴过程是由冕洞高速流和日冕物质抛射共同作用产生的，前者是源自太阳表面大气，也就是日冕的低密度区域，高速太阳风从这一区域大量飞出。

后者日冕物质抛射是典型的太阳爆发，当这些携带太阳能量的物质以数百千米每秒的高速飞离太阳表面时，就会形成类似爆炸冲击波，快速传递到太阳系的各处。

在它们的共同作用下，地球磁场发生了方向及大小的明显变化，地磁暴便随之发生了。

磁暴带来的影响有很多，其中之一就是驱使地球高层大气微粒运动加剧，最终的结果就是受热膨胀，向着更高的空间扩散。如此一来，飞行在太空的航天器就要承受较平常更大的飞行阻力。

据国家空间天气监测预警中心介绍，此次特大地磁暴过程可能造成气象卫星之一风云三号G星的轨道降低约560米。

风云三号G星是4月16日发射升空的一颗气象卫星，负责监测降水情况，也被称为“降水星”。