软银起诉其投资的社交媒体初创公司IRL 指控其伪造用户数量

提交给旧金山联邦法院的起诉书称，于2021年4月上线的热门社交媒体初创公司IRL，似乎是“增长最快的Z世代社交媒体应用之一”。

软银之所以投资这家公司，是因为其运营成本明显较低，而且用户参与度“很高”，能像Facebook和推特一样“有能力进一步实现病毒式增长”。

起诉书称，2021年5月，也就是IRL成立一个月后，软银通过集团旗下愿景基金向IRL投资1.5亿美元，其中包括从公司处购买了价值1.25亿美元的股票，并从包括首席执行官亚伯拉罕·沙菲（Abraham Shafi ）以及诺亚·沙菲（Noah Shafi）、亚辛·阿尼斯（Yassin Aniss）等公司内部人士手中购买了价值2500万美元的股票。

软银以为，IRL每月有1200万活跃用户。

但起诉书称这些数字是伪造的。根据起诉书的说法，IRL在自家社交媒体平台上私下部署了大量机器人，创造出社交网络蓬勃发展的表象，实际上是一个“欺骗投资者”的幌子。

当美国证券交易委员会于2022年底对IRL展开调查时，阴谋开始浮出水面。2023年4月，亚伯拉罕·沙菲被停职，整个公司也于当年6月份解散。

这起诉讼也让人们严重质疑软银对所投资公司的审查力度。根据诉讼内容，当第三方机构对用户数量的评估远远低于IRL自己的说法时，软银代表依旧接受了亚伯拉罕·沙菲的解释，认同第三方机构的评估“绝对不准确”。

软银过去曾有不少投资失误，比如所投资的加密货币交易平台FTX涉嫌欺诈。

自2021年触及市场高点以来，软银愿景基金估值大幅下挫。在截至2023年3月31日的财年中，软银全年亏损320亿美元。