算力飞跃的高通和苹果基于ARM的芯片将在AI PC领域给x86体系带来严峻考验

随着苹果公司提高了 ARM 架构在笔记本电脑领域的份额，今后，我们可能会看到该芯片架构在个人电脑行业得到广泛采用，这主要是因为 ARM 能够缩小与 x86 架构之间的性能差距，而且更加省电。

ARM 已经在移动行业占据了主导地位，高通（Qualcomm）和联发科（MediaTek）使用该标准已有相当长的时间。

不过，ARM 在 PC 行业的市场份额在未来几年将迅速上升，因为高通公司已经推出了自己的 PC SoC，即"Snapdragon X Elite"，它拥有令人印象深刻的性能，预计将于 2024 年中期上架。此外，据传英伟达（NVIDIA）和 AMD 也可能在 2025 年推出基于 ARM 的 CPU，这意味着 x86 架构将面临激烈的竞争。

目前，高通公司在 Snapdragon X Elite 中使用的 Hexagon 处理器单元已达到惊人的 45 TOPS。另一方面，英特尔似乎正在奋力追赶，预计要到 2025 年推出 Lunar Lake 平台时才能达到相当的性能水平。

由于原始设备制造商热衷于在其设备上启动人工智能路线图，基于 ARM 处理器的 PC 制造商有机会在这一新兴细分市场中分得一杯羹。不过，英特尔仍然认为，在大多数使用案例中，他们目前的产品设计足以满足用户对人工智能任务的需求。

此外，苹果的M3芯片达到了18 TOPS，仅略高于M2的15.8 TOPS。虽然低于高通和 AMD 的数据，但苹果对其软硬件生态系统的掌控程度较高，这将有助于 Mac 系列电脑以较低的硬件规格提供相当的 AI 体验。

下一代 AI PC 市场无疑是目前所有芯片制造商都虎视眈眈的目标。所有公司的芯片中都包含专用的 NPU，可加速 AI 工作负载，并通过强大的软件栈和生态系统带来更多功能。

高通（Qualcomm）目前已宣布其人工智能引擎将在最快的 X Elite SOC 上提供 75 TOPS 的性能，而 AMD 刚刚宣布其升级版 Ryzen 8040"Hawk Point"APU 可提供 39 TOPS 的性能（16 TOPS 来自 NPU）。它的后继产品将于 2024 年下半年推出，代号为 Strix Point，预计其 AI TOPS 将提升 3 倍，仅 XDNA 2 NPU 就能达到近 50 TOPS。

苹果公司的 M3 SOC 也能提供约 18 TOPS，虽然这一数字低于其他竞争对手，但苹果公司在自己的操作系统上运行的软件生态系统通过优化抵消了对强大 AI NPU 的要求。最后，英特尔也在大肆宣扬其 NPU 将搭载在下周 12 月 14 日亮相的酷睿处理器"流星湖"（Meteor Lake）上。

最近，ARM 公司推出了 Cortex-M52 SoC，该 SoC 配备了公司的"Helium"或 M-Profile 向量扩展，可显著提升机器学习 (ML) 和数字信号处理 (DSP) 应用的性能。由于 PC 行业将受到人工智能功能的大规模影响，ARM 等公司需要在这一领域提供高性能。

ARM芯片的涌入将如何改变个人电脑行业，尤其是人工智能个人电脑细分市场的动态，这将是一个有趣的现象，因为它不仅会带来更多的多样性，而且会导致市场竞争更加激烈。