前所未有的天文发现：恒星尸体显示出活跃迹象

康奈尔大学领导的研究小组在最近发表在《自然》杂志上的一项研究中报告了这一天文学家从未见过的现象。

这些明亮而短暂的闪光--持续时间短至几分钟，其威力不亚于 100 天后的原始爆炸--出现在一种罕见的恒星大灾难之后，研究人员一直在寻找这种恒星大灾难，这种恒星大灾难被称为发光快速蓝光瞬变体（LFBOT）。

自2018年被发现以来，天文学家们一直在猜测是什么可能驱动了这种极端爆炸，这种爆炸的亮度远远高于大质量恒星通常经历的剧烈终结，但在几天而不是几周内就会消退。研究小组认为，这种之前未知的耀斑活动由世界各地的 15 台望远镜进行了研究，证实了引擎一定是恒星的尸体：黑洞或中子星。

独特的天文事件： AT2022tsd

天文学助理教授安娜-Y. 文理学院天文学助理教授 Anna Y. Q. Ho 说。"这解决了多年来关于这种爆炸的动力是什么的争论，并揭示了一种异常直接的研究恒星尸体活动的方法。"

Ho是最近发表的一项研究的第一作者，他与70多位共同作者一起帮助描述了被正式命名为AT2022tsd、绰号"塔斯马尼亚恶魔"的LFBOT，以及随后在距离地球大约10亿光年处看到的光脉冲。

2022年9月，在加州兹威基瞬变设施（Zwicky Transient Facility）进行的一次全天空巡天中，每天都会检测到50万个变化（或称瞬变）。

随后在2022年12月，在对逐渐消失的爆炸进行例行监测时，何炅与合作者英国利物浦约翰摩尔斯大学的丹尼尔-佩里（Daniel Perley）和以色列魏兹曼科学研究院的陈平（Ping Chen）会聚一堂，审查由陈平进行和分析的新观测结果--一组五幅图像，每幅图像的时间跨度为几分钟。第一幅图像没有显示任何东西，这在意料之中，但第二幅图像发现了光线，随后在中间帧出现了一个强烈的亮点，但很快就消失了。

"没有人知道该说什么，"Ho 回忆说。"我们以前从未见过这样的事情--速度如此之快，亮度和几个月后的原始爆炸一样强烈--在任何超新星或 FBOT 中都是如此。在天文学领域，我们从未见过这种情况。"

为了进一步研究这种突然变亮的现象，研究人员与合作伙伴合作，利用其他十几台望远镜进行观测，其中包括一台配备了高速相机的望远镜。研究小组梳理了之前的数据，努力排除其他可能的光源。Ho说，他们的分析最终证实，在120天的时间里，至少有14个不规则光脉冲，这很可能只是总数的一小部分。

她说："令人惊奇的是，光源并没有像人们预想的那样逐渐变暗，而是短暂地再次变亮--一次又一次，一次又一次。LFBOT已经是一种奇怪的奇异事件了，所以这次的情况更加奇怪。"

对恒星进化和大灾变的影响

究竟是什么过程在起作用--也许是黑洞以接近光速的速度向外喷射恒星物质--还有待研究。Ho希望这项研究能推进长期以来的目标，即绘制恒星在生命过程中的特性图，以预测它们的死亡方式和产生的尸体类型。

Ho说，就LFBOTs而言，快速旋转或强磁场很可能是它们发射机制的关键组成部分。也有可能它们根本不是传统意义上的超新星，而是由恒星与黑洞合并引发的。

她说："我们看到的可能是一种完全不同的宇宙灾难渠道。这种不寻常的爆炸有望让人们对恒星的生命周期有新的认识，而这种生命周期通常只能在不同阶段的快照中看到--恒星、爆炸、残余物--而不是作为单一系统的一部分。LFBOT可能提供了一个机会，可以观察到恒星正在向其'来世'过渡的过程。"

Ho说："因为这具'尸体'并不只是坐在那里，它很活跃，在做一些我们可以探测到的事情。我们认为这些耀斑可能来自于这些新形成的遗迹之一，这让我们有办法研究它们刚刚形成时的特性"。

编译来源：ScitechDaily