解锁属于过去的思想："认知化石"如何揭示古代心理学
历史上没有两个文明的思维模式是完全相同的。一个社会在任何特定历史时期的思维方式都能为历史学家提供有价值的见解，揭示心理变化的重要指标，如社会信任度或开放度的变化。
现代计算技术正在改变历史研究，通过分析文化人工制品来揭示社会心态和心理趋势。然而，这些方法主要以当代内容为验证对象，在准确反映历史社会的不同阶层方面面临挑战。婴儿面孔和历史艺术品中的稚气。图片来源：Trends in Cognitive Sciences/Baumard et al.
最近发表在《认知科学趋势》（Trends in Cognitive Sciences）杂志上的一项研究强调了文本挖掘、面部识别算法和旋律提取软件等当代计算技术如何促进对绘画、文学和时尚等文化艺术品的广泛分析。这些方法是提取蕴藏在这些文化表现形式中的心理信息的关键。
"对已经去世几十年或几个世纪的人发放问卷或进行实验显然是不可能的，"巴黎科学与文学（PSL）大学的尼古拉斯-鲍马尔（Nicholas Baumard）写道。"这些新颖的方法，再加上数字化文化数据集的日益普及，提高了我们对各种文献和历史时期的若干心理维度进行定性和量化的能力"。
认知科学家可以根据过去人们对特定类型媒体的消费情况，对他们的心理得出结论。例如，随着时间的推移，悲伤音乐消费的变化可以解释一种文化在移情方面的长期趋势。我们还可以根据可爱的婴儿画像随着时间推移的受欢迎程度来了解一个文明的育儿趋势。此外，老一辈统治者的肖像也可以揭示，在政治领袖身上，权力还是信任更为重要。
作者写道："在2023年，很难想象查理三世会像亨利八世那样摆出注重身体统治力的姿势。人们希望查理三世表现出同情和值得信赖的一面。因此，查理三世的肖像和亨利八世的肖像间接地告诉了我们他们的臣民认为可以接受的统治和专制程度。"
由于采用了新的计算方法，我们可以比以往任何时候都更大规模地研究这些文化人工制品。评论指出，文本挖掘已被用于量化历史文献的个性特征，人脸检测算法已被用于确定艺术作品中的情感表达，旋律提取已被用于根据录音或书面乐谱衡量音乐的情感影响。
不过，作者指出，由于计算方法大多是在分析现代内容的基础上进行验证的，因此可能需要进一步发展才能对过去的内容做出可靠的结论。此外，许多流传至今的文化艺术品都是为社会上层人士准备的。这意味着，由此得出的心理数据可能并不适用于特定时代的大多数居民。
编译来源：ScitechDaily
