NASA和波音公司为"Starliner"历史性载人飞行测试做好准备

图为波音公司的 CST-100 Starliner 乘员飞船停靠在国际空间站和谐号舱的前端端口上，此时国际空间站正在墨西哥纳亚里特州海岸外的太平洋上空飞行 261 英里。图片来源：美国国家航空航天局

这次任务标志着美国国家航空航天局（NASA）的商业乘员计划向运营飞行迈出了关键一步。

技术准备和安全措施

团队在解决该机构飞行认证过程中发现的技术问题方面取得了重大进展。本月早些时候，Starliner降落伞系统的最新修改得到了验证，在此次成功的空投测试之后，NASA 和波音公司正在努力对测试数据进行最终分析，并在Starliner首次载人飞行之前完成整个系统的认证。美国国家航空航天局的这一标准流程旨在独立验证Starliner的降落伞系统是否满足乘员安全要求，预计将在未来六到八周内继续进行。

与此同时，波音公司完成了 P213 胶带的清除工作，该胶带在某些环境条件下可能存在易燃风险。波音公司从"Starliner"乘员舱拆除了超过 17 磅（长约 4300 英尺）的胶带。对于拆除胶带会增加Starliner硬件风险的区域，波音公司采用了经过测试的补救技术，例如用另一种不易燃、抗摩擦的胶带包裹 P213 胶带，并在线束上安装防火断路器。

该机构努力澄清美国国家航空航天局材料使用协议数据库中与 P213 胶带有关的特性和安全使用指南，以防止今后在整个行业中发生类似的错误应用。

2022年5月20日，波音公司的CST-100 Starliner乘员飞船在执行该公司的轨道飞行测试-2任务时接近国际空间站，然后自动对接和谐号舱的前端端口。拍摄这张照片时，轨道实验室正在南太平洋上空 268 英里处飞行。图片来源：美国国家航空航天局

任务模拟和硬件准备

此外，大型综合飞行行动演习也在进行之中。任务支持小组最近在新墨西哥州的白沙导弹发射场与地面回收人员一起完成了为期两天的从脱离对接到着陆的任务彩排。各小组模拟了乘员飞行测试程序和航天器序列，从对接前启动开始，一直到脱舱、进入、着陆和乘员回收。这次演习为美国国家航空航天局和波音公司提供了一个额外的培训机会，在飞行前在高保真环境中练习Starliner返回地球。

来自 ULA（联合发射联盟）的团队正在准备Atlas-V火箭的硬件加工和航天器集成。波音公司的目标是在 1 月底完成"Starliner"的组装。升级后的降落伞以及Starliner的前部隔热罩和上盖已交付并安装在航天器上。

在加注燃料之前，在最终安装热保护系统毯和内部收尾工作之后，波音公司将开始对Starliner的服务舱进行氮气吹扫，以确保环境湿度不会渗入推进隔离或主动热控制系统阀门。在未来几周内，NASA 和波音公司将在装载Starliner推进剂之前确定剩余工作。

启动前的最后步骤

在接下来的几个月里，各小组将：

• 继续工作以完成整个机组飞行测试认证；

• 让Starliner飞船与服务舱连接在一起；

• 模拟运行条件，与机组人员、飞行控制人员和地面运行团队一起演练任务的每个阶段；

• 为航天器提供推进剂，供其机载推进器在太空中机动；

• 在将 ULA Atlas V 火箭和"Starliner"飞船送往佛罗里达州卡纳维拉尔角太空站 41 号太空发射场的发射台之前，将它们堆叠在一起；

• 最后，在发射前几天进行飞行准备状态审查，以验证系统和团队是否准备就绪。

Starliner的乘员飞行测试将把美国宇航局宇航员布奇-威尔莫尔和苏尼-威廉姆斯发射到轨道实验室，停留一到两周，然后返回美国西南部着陆。根据与美国国家航空航天局商业乘员计划签订的合同，这次任务将与波音公司的"Starliner"定期乘员轮换飞行任务相同。

编译来源：ScitechDaily