LeoLabs获得资金帮助美国追踪太空垃圾和敌对国家卫星发射情况
在过去的三十年里，太空中的物体数量急剧增加，这在很大程度上归功于商业公司开启了新的商业案例，并发现了更便宜的进入太空的方法。但这并不意味着没有成长的烦恼--比如轨道上越来越拥挤的情况。对于商业卫星运营商来说，最大的担忧往往是与另一个物体相撞；而对于美国太空部队来说，则是确保美国国防及其盟友知道太空中的物体在哪里，它们在做什么，以及是谁把它们放在那里的。
在我们将物体送入太空的大部分时间里，对物体的监测和特征描述一直由国防部负责。但是，现在出现了一大批公司，来实现对轨道上的物体提供重要情报的商业潜力。
利奥实验室（LeoLabs）就是这样一家公司。这家成立九年的初创公司已经建立了一个横跨两个半球的 10 个站点的雷达网络，收集低地球轨道上 20000 多个物体的数据，并提供一系列产品，从直接的精确跟踪到卫星有碰撞风险时的实时警报。
今年伊始，LeoLabs就从美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的太空商务办公室（Office of Space Commerce）获得了一份新合同，这将有助于为该机构重要的太空交通协调系统（Traffic Coordination System for Space）计划提供信息。在这一势头的基础上，LeoLabs 今天宣布，公司于 2021 年夏天完成了 6500 万美元 B 轮融资的 2900 万美元延期。
LeoLabs筹集新资金的目的是为人工智能技术的发展提供资金--这是有道理的，因为其洞察力是业务的基础。国防客户将这些洞察力整合到指挥行动中，而商业运营商则利用这些信息为任务规划和太空飞行安全分析提供信息。
"我们已经将人工智能模型应用于实时检测在轨机动、物体分类、'未知'物体特征描述以及分析最近发射物体的生命模式，"公司创始人兼首席执行官丹-塞珀利（Dan Ceperley）表示。"随着低地轨道上的物体和活动数量不断增加，运营商越来越难以跟上。我们正在开发的工具将帮助业界利用自动化和先进的分析技术跟上这种快速增长的步伐。"
他说，新的投资还将推动新雷达技术的发展，从而能够覆盖更小的轨道碎片，并跟踪极低地球轨道上的"非合作"发射活动。美国太空部队对最后一项特别感兴趣，因为它指的是与美国或其盟国关注对中国的太空发射活动，而中国的太空活动是出了名的低调。
LeoLabs表示，本轮融资获得了超额认购，由GP Bullhound领投，新投资者1941和杜比家族风投（Dolby Family Ventures）也参与了本轮融资。现有投资者包括Insight Partners、Velvet Sea Ventures、Space Capital和Dylan Taylor领导的AngelList Syndicate。
