NASA“朱诺”号任务拍摄到令人惊叹的木星新图像

摘要:

本月早些时候,美国国家航空航天局(NASA)的朱诺号(Juno)航天器飞越木星,拍摄到了木卫一二十多年来最清晰的图像。不过,这次飞越也为这颗巨大的行星本身拍摄了令人惊叹的新照片。自2016年抵达木星以来,这颗卫星一直在环绕木星,并拍摄木星卫星的照片。

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自"朱诺"号任务最近一次飞越木星及其一颗卫星以来,官方资料库中出现了更多关于这颗气态巨行星的详细图片。民间科学家对原始图片进行了处理,并提供了色彩校正,使观众能够理解美国国家航空航天局正在研究的课题。

一张特别引人注目的照片(上图)显示了木星及其火山卫星木卫一的外缘,远处木卫二位于它们之间。一张图表(下图)展示了穿透太阳系最大行星的与自转轴平行的圆柱形风层。科学家们通过研究朱诺号在12月飞越木卫二时收集到的引力数据,了解了木卫二的结构,其他图片提供了近距离观察木星著名的云层和风暴的新视角。

美国国家航空航天局于2011年发射了"朱诺"号卫星,用了近六年时间观测木星系统,数十次飞越木星。这颗卫星正在研究木星的引力场、磁层和其他元素,以帮助解决木星上挥之不去的基本问题。例如,科学家们仍然不能完全确定木星是如何形成的,以及它是否有一个坚固的内核。这项任务计划持续到 2025 年 9 月,之后航天器将潜入木星表面。

此外,航天器还提供了木卫三、木卫二和木卫三卫星的特写快照。最近飞越木卫一的照片提供了一个令人惊叹的新面貌,400多座火山覆盖着木卫一色彩斑斓的表面。朱诺号是自2002年伽利略任务以来最近一次飞越月球。

朱诺号并不是唯一计划对木星进行观测的太空任务。欧洲航天局今年 4 月发射了木星冰月探测器(JUICE)卫星,预计将于 2031 年 7 月到达木星轨道。该卫星的引力辅助之一是明年飞越金星,到达目的地后将提供更多关于木卫三、木卫二和木卫四的新图像。

此外,美国国家航空航天局将于 2024 年 10 月发射欧罗巴 Clipper 航天器。预计该飞船将于 2030 年 4 月到达木星轨道,之后将对木卫二进行仔细研究,以确定其表面下的海洋是否具备生命存在的必要条件。

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