原定飞往国际空间站的波音"星际客机"载人飞行计划再度宣告推迟

波音公司早在2010年就开始研发"星际客舱"，作为美国国家航空航天局（NASA）商业乘员计划的一部分。该项目经历了十年的拖延，最终定于今年四月进行载人试飞。然而，周五有消息称，该任务又被推迟了一个月。

美国国家航空航天局在发射前两天宣布，"由于空间站的时间安排"，这次载人飞行现在"定于 5 月初发射"。这次任务将由联合发射联盟火箭发射，搭载美国宇航局宇航员布奇-威尔莫尔和苏尼-威廉姆斯前往国际空间站短暂停留，一至两周后返回地球。

虽然最近的延迟是由于行政原因，但"Starliner"计划过去曾遇到过更严重的系统性问题。由于工程师无法确定故障原因，三个"星际客舱"中的一个在测试失败后退役。之后，在 2023 年 6 月，另外两个太空舱被无限期停飞，因为其中发现了两个重大的安全问题：连接太空舱降落伞的系绳无法支撑太空舱的全部重量，以及太空舱内部的电线使用了数百英尺长的易燃胶带进行绝缘。值得庆幸的是，这些技术和工程问题似乎已经得到了解决。

然而，即使五月份一切按计划进行，Starliner 计划也不会取得波音公司所期望的成功。Starliner是美国国家航空航天局（NASA）商业乘员计划下的两个私营合作项目之一，另一个是 SpaceX 公司的"载人龙"飞船。2020年5月，"龙"飞船成为第一艘向国际空间站运送乘客的私人航天器，这比波音公司预定的发射时间几乎整整提前了四年。

美国国家航空航天局（NASA）将于3月22日举行三场飞行任务新闻发布会，讨论飞行目标和计划，并对宇航员威尔莫尔和威廉姆斯进行采访。这些新闻发布会将在 NASA+ 或 NASA 网站上进行直播。