160年前引入英国的巨型红杉至今长势良好

由伦敦大学洛杉矶分校领导的一项新研究表明，160年前引入英国的巨杉适应性强，固碳效果好，每年可吸收约85公斤的碳。这项研究利用最先进的技术，让人们对这些树木的生长模式及其潜在的环境效益有了重要的了解，并强调了今后对这些树木适应英国不断变化的气候进行研究的重要性。维克赫斯特马桥森林的红杉树。图片来源：Visual Air © RBG Kew

发表在《英国皇家学会开放科学》（Royal Society Open Science）上的这项新研究发现，红杉树中最巨大的树种--红杉（Sequoiadendron giganteum）（又称巨型红杉），平均每年有可能从大气中吸收 85 千克的碳。虽然红杉是在 160 年前引入英国的，但这是首次对其在英国的生长速度和恢复能力进行分析。

据估计，英国有 50 万棵红杉，而且正在种植更多，部分原因是它们对公众的吸引力。在野外，红杉濒临灭绝，在加利福尼亚原生地仅存不到 8 万棵巨型红杉。

研究方法和结果

主要作者罗斯-霍兰（Ross Holland）曾是伦敦大学洛杉矶分校地理系的硕士生，现就职于东点地理公司（East Point Geo）："巨杉是地球上一些最巨大的生物，在其原生地，由于树龄巨大，构成了世界上碳密度最高的森林。我们发现，英国红杉能够很好地适应英国的环境，并且能够捕获大量的二氧化碳。我们希望这些发现能够帮助指导未来的植树和管理决策"。

巨型红杉的 3D 激光扫描图，绿色块代表人的身高。资料来源：玛蒂尔达-迪格比

研究人员强调，减缓气候变化最有效的方法是减少燃烧化石燃料产生的碳排放。树木可以通过吸收碳排放来提供帮助，但它们还能提供其他重要的气候、生态系统和福祉方面的益处。

巨型红杉生长迅速，也是世界上寿命最长的生物之一，在其 3000 多年的生命中一直保持着快速生长。它们可以长到 90 米高，虽然不是世界上最高的（这个头衔属于它们近亲的沿海红杉），但它们宽大的树干向外生长，给它们带来了最大的体积。此外，它们耐火，能在大火中幸存下来，而其他树种的森林会被大火烧光。

气候变化缓解与未来考虑

这种树在加利福尼亚内华达山脉的原生地生长得最好，因此研究人员希望了解它们在英国气候条件下的生长情况，因为英国的气候更温和，降雨量范围更广。他们绘制了英国第一张巨型红杉专用地图，绘制了近5000棵已知巨型红杉的分布图。

研究小组考察了位于苏塞克斯郡皇家植物园野生植物园维克赫斯特、埃塞克斯郡哈弗林郊野公园和苏格兰本莫尔植物园的三片树林。他们安装了地面激光扫描仪，对树木进行三维测绘，从而能够非常精确地测量树木的高度和体积，并制作出 97 棵代表性树木的三维模型。

共同作者菲尔-威尔克斯（Phil Wilkes）博士曾在伦敦大学洛杉矶分校工作，现就职于邱园皇家植物园："利用最新的激光扫描技术，我们可以精确地'称量'这些大树的重量，而无需将其砍伐。这意味着我们可以对更多的树木进行测量，并在未来重新对它们进行考察"。

两棵巨杉的 3D 激光扫描图。图片来源：玛蒂尔达-迪格比

他们发现的最高的一棵树高约180英尺（54.87米），与大多数英国本土树种相比，这棵树堪称"巨树"，但与美国同类树种相比就相形见绌了。这在一定程度上是因为英国红杉的年轻：英国最古老的巨型红杉是本摩尔的红杉，最早的可追溯到1863年。

了解了树木的种植时间，研究小组就能计算出它们在英国三个地点不同气候条件下的平均生长速度。他们发现，邱园和本摩尔的树木生长速度与美国同类树木相似，只是本摩尔的树木比维克赫斯特的树木长得略高和纤细，而哈弗林的树木生长速度较慢，这可能是由于该地区降雨量较少以及当地茂密林地的竞争所致。

关于英国巨杉的结束语

虽然巨型红杉在固碳方面表现出色，但研究人员提醒说，植树造林需要长期的承诺，而且需要考虑在未来160年及以后，它们在英国不断变化的气候中如何茁壮成长。

资深作者 Mat Disney 教授（伦敦大学洛杉矶分校地理学教授）说："这些结果为我们估算巨杉在英国气候条件下的生长状况提供了一个重要的基准。目前，这些树木的美学和历史意义可能比解决气候危机更为重要。但随着种植数量的增加，我们需要了解它们的生长情况。"

"这些树木在英国的历史令人着迷--从最初作为财富和权力的象征，到现在被广泛种植在公园和林地中。它们是英国的标志性植物，但对于它们的生长速度以及它们在英国不断变化的气候中的表现，几乎没有任何研究。看到这些庞然大物遍布各地，看到它们生长得如此迅速，我感到非常惊讶。"

编译自:ScitechDaily