作为IFT-4活动的一部分 SpaceX今天可能再次测试第二级火箭

昨天，SpaceX 对第二级星际飞船进行了一次成功的静态点火测试，发给测试设施附近居民的通知显示，今天可能会进行一次母火箭测试，为 IFT-4 期间的一个关键测试目标做好准备。

第二级星际飞船的隔热罩，它正穿过等离子体，准备返回地球，这也是人类首次在黑障区拍摄到这样的景象。图片：SpaceX太空探索技术公司

在进行了三次全堆栈星际飞船测试后，SpaceX 仍有几个测试目标必须得到证明才能推进火箭的研发。最新的星际飞船测试评估了火箭重返地球大气层、机载卫星发射系统、太空推进剂转移演示以及超重型助推器的模拟着陆。

到目前为止，第二级"星际飞船"还没有在太空中点燃它的单台发动机，而"超重型"也没有重新点燃它的所有发动机进行着陆机动。这两点对于火箭来说都至关重要，尤其是因为如果没有助推器着陆，星际飞船第一级将无法重复使用，从而大大增加火箭的单次发射成本。

在发射 IFT-3 号火箭之前，SpaceX 公司就已经开始准备下一次飞行的运载工具。本周早些时候，作为在德克萨斯州进行的静态点火测试的一部分，该公司已经开始测试第二级"星际飞船"。这项测试对火箭的燃料、管道、发动机和其他系统进行评估，以确保它们在发射前处于工作状态。

现在，SpaceX 似乎可能在今天再次测试第二级星际飞船，公司已经向德克萨斯州博卡奇卡的当地居民发出了通知。这些通知以及其他概述道路关闭日期的通知，都是星际飞船试飞活动到达某个里程碑的最清晰指标。在本周早些时候进行的首次"星际飞船"试飞前一天，也发出了类似的通知。

虽然太空探索技术公司（SpaceX）已经加快了为 IFT-4 进行第二级星际飞船测试的步伐，但超重型助推器才是最值得关注的。IFT-3表明，其33个猛禽发动机能够为第二级提供动力，成功实现级间分离，虽然它们成功点火进行了助推回燃，但其余行程并不成功。

SpaceX 的直播流显示，发动机在重新点火后不均匀地关闭，然后在着陆燃烧时未能重新点火。与"猎鹰 9 号"不同，"超重型"的设计是由发射塔接住进行回收。不过，它仍然需要调整方向以进行垂直抓取，而到目前为止，SpaceX 还未能成功展示这种能力。

据 SpaceX 总裁格温-肖特维尔（Gwynne Shotwell）称，第四次星际飞船试飞最快将于 5 月份进行。如果这一时间表得以实现，那么今年星际飞船的发射速度还将加快。