科学简单点:什么是 X 射线光源?

摘要:

什么是 X 射线光源?要开发治疗致命传染病的方法,我们需要了解导致这些疾病的生物体。为了设计下一代电动汽车,我们需要制造出更好、更耐用的电池为其提供动力。为了制造更高效、更安全的飞机引擎,我们需要更坚固、更耐用的材料,在压力下不会破裂。

在这段"科学 101:什么是 X 射线光"的视频中,科学家杰西卡-麦克切斯尼(Jessica McChesney)和吉尔伯托-法布里斯(Gilberto Fabbris)解释了什么是 X 射线光,以及他们如何在阿贡高级光子源(APS)使用 X 射线光。

X 射线光是存在于电磁波谱中的高能量光。该光谱包括所有电磁波的范围,从能量最低的长波(调幅无线电波)到中间波(可见光),再到能量最高的短波(伽马射线)。

阿贡的 APS 使用的是波长较短的 X 射线。较短的波长允许 X 射线穿过许多物质,这使得像杰西卡和吉尔伯托这样的科学家能够深入观察物体,发现有关材料结构和功能的新知识。APS 是世界上最强大的 X 射线光源之一,每年有来自世界各地的 5500 多名科学家利用这个巨大的研究设施测试新材料、制造更好的电池,并为人类面临的最大问题寻找解决方案。

要做到所有这些,还需要一个强大的 X 射线光源。X 射线是一种光,但它并不是人们听到这个词时通常会想到的可见光。您可能对牙医用来拍摄牙齿内部照片的 X 光机并不陌生。先进光子源(APS)是美国能源部(DOE)科学办公室的用户设施,位于能源部阿贡国家实验室,它能产生类似的 X 射线光,但比 X 射线光亮十亿倍。

这么亮的光能做什么?APS 的工作原理就像一台巨大的显微镜,但与可见光不同,X 射线具有穿透力,使科学家能够看到材料的深处。例如,X 射线束可以聚焦得很紧,科学家可以用它来"看"电池在使用过程中内部发生了什么,从而开发出更节能的电池。

几十年来,APS 和世界各地的其他光源一直在改善我们的生活。为它们提供动力的技术--粒子加速--早在 20 世纪 20 年代就已出现。

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电磁波谱是各种电磁辐射的范围--能量在传播过程中会扩散开来。太阳的温度比地球高得多,因此它发出的辐射能量较高,波长较短。资料来源:美国国家航空航天局

APS 的核心是一个储藏环,周围约三分之二英里。它非常大,可以容纳一个棒球场。它的工作是以接近光速的速度,高精度地循环着被称为电子的粒子。电子每天在这个环上绕行数十亿次,在轨道的每一个弯曲处都会释放出耀眼的光芒。APS 将这些光发送到环周围的实验站,在那里进行不同类型的科学实验。

APS 是一个国家用户设施,这意味着全世界的科学家都可以使用这一资源。科学家使用它不收取任何费用,但他们的数据必须公开发布。每年,来自世界各地的 5500 多名科学家利用 APS 研究各种各样的问题,从应对温室气体的新方法到加固道路和桥梁的新方法。

自 20 世纪 90 年代建成以来,APS 一直是世界领先的 X 射线光源,而它的未来将变得更加光明。一次大规模的升级将取代目前的存储环,它所产生的 X 射线亮度将是现在的 500 倍,从而能够进行更多的实验和创新,改善我们的生活。与世界各地的其他光源一起,APS 将继续使科学家们能够让我们更健康、更安全,并增进我们对周围世界的了解。

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资料来源:阿贡国家实验室

X 射线光源如何工作?

先进光子源可以产生超亮的 X 射线束,为新发现照亮道路。

先进光子源(APS)等强大的光源与牙医使用的 X 光机类似,只是它产生的光亮度要高出十亿倍。

  1. APS 的核心是一系列被称为加速器的机器,它们使用磁铁移动被称为电子的微小粒子。电子聚集在一起,沿着直线加速器直线运动。

  2. 粒子积聚环可将成串的粒子更紧密地聚集在一起。

  3. 助推器环在它们积累速度和能量的过程中使它们循环。

  4. 然后,粒子被注入存储环。电子每天在这个环上绕行数十亿次。在轨道的每一个转弯处,它们都会释放出光子粒子形式的光。

  5. 这些光子就是 X 射线光,它们被发送到环上的各个科研站。科学家们利用这种非常明亮的光线来观察材料的内部深处。

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