马斯克披露 SpaceX 第五艘星际飞船试飞时间表

在第四次测试中，火箭成功地在海洋中软溅落。测试结束后，马斯克很快透露，SpaceX 将在下一次测试中尝试塔式接力，目前看来，SpaceX 正在坚持这一决定。

SpaceX 的"星际飞船"回收方案与其"猎鹰 9 号"火箭不同。与后者不同，"星际飞船"的第二级也是完全可重复使用的。"猎鹰"助推器可以降落在无人飞船上或地面上，而"星际飞船"超重型助推器则没有着陆腿。这意味着 SpaceX 需要用发射塔上的夹具"接住"火箭，这一决定在该公司使 Starship 快速实现可重复使用的计划中起到了关键作用。

在"星际飞船"IFT-4 之前，SpaceX 还没有进行过"星际飞船"的受控着陆。不过，在第四次测试中火箭成功实现软着陆后，该公司似乎正在全速推进下一阶段的"星际飞船"测试。马斯克在最新的评论中认为，这种尝试最快可以在 7 月份进行。

超重型飞船降落到水面上进行软着陆。图片：SpaceX/XSpaceX/X

太空探索技术公司（SpaceX）在为"星际飞船"（Starship）建立快速测试程序时必须面对的最大障碍之一就是获得监管部门的批准。联邦航空局必须对每次发射逐一审批，但现在看来，由于 SpaceX 使用了相同的飞行剖面图和其他测试特征，这一过程可以加快。

在捕捉之前，星际飞船会先接近防御塔，这是是相当危险的过程，如果失败可能会损坏飞船或摧毁发射塔。SpaceX 计划在佛罗里达州建造一个新的星际飞船发射台，该计划表明发射塔和着陆塔将有所不同，以消除飞行过程中的这种风险。

根据马斯克的说法，"七月下旬"可能会进行一次捕捉操作，而自第四次飞行以来，SpaceX几乎没有透露过任何有关这次飞行的细节。星际飞船另一个棘手的地方是隔热罩，SpaceX 在第四次飞行中在第二级飞船上测试了一种特殊的粘合剂。第二级飞船的隔热罩由成千上万块隔热瓦组成，在发射过程中，甚至在飞船着陆时，这些瓦片经常会脱落。

在第五次飞行之前，SpaceX 正在更换指定用于此次测试的飞船上的所有瓦片。来自得克萨斯州当地媒体的画面还显示，SpaceX 正在博卡奇卡建造第二座发射塔。