气候灾难迫使岛上的猴子迅速掌握新的社交技巧

摘要:

飓风"玛丽亚"过后,波多黎各的猕猴为了生存调整了它们的社会行为。树荫的减少增加了猕猴之间的容忍度,大大降低了共享空间的猕猴的死亡率。这种适应性突显了它们在面对环境挑战时的灵活性。

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新的研究表明,一场毁灭性的飓风改变了猴子社会,也改变了与他人互动的利弊。

2017年,飓风"玛丽亚"袭击了波多黎各,造成3000多人死亡。飓风还摧毁了圣地亚哥岛(Cayo Santiago,又称猴岛)63%的植被,该岛是猕猴种群的家园。即使是现在,树木覆盖率仍然远远低于飓风前的水平,在这个世界上炎热的地方,树荫对猕猴来说是稀缺而珍贵的资源。

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挤在一起的猕猴。图片来源:劳伦-布伦特博士 2013 年 4 月拍摄

这项新研究由宾夕法尼亚大学和埃克塞特大学领导,发表在《科学》杂志上。研究结果表明,暴风雨的破坏改变了猕猴容忍他人和分享树荫的进化益处--给容忍性强的猕猴带来了生存优势。

随着许多生态系统因人类活动而迅速变化,这项研究是一个物种为生存而调整其社会战略的例子。

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飓风"玛丽亚"来临前圣地亚哥卡约的航拍图。资料来源:乔伊斯-科恩博士

宾夕法尼亚大学的卡米尔-特斯塔德(Camille Testard)博士说:"为了应对飓风造成的巨大变化,猕猴持续增加了对彼此的容忍度,减少了攻击性。这使更多的猕猴能够获得稀缺的树荫,而树荫对猕猴的生存至关重要。"

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6月20日发表在《科学》(Science)上的文章《生态干扰改变了社会纽带的适应性益处》的插图。图片来源:漫画家 Caroline Hu 与 Camille Testard 合作撰写脚本。

特斯塔德博士补充说:"我们研究了飓风前后10年猕猴社会关系的强度和数量。在飓风发生之前,容忍他人对死亡风险没有影响。在此之后,表现出比平均水平更高的社会容忍度--因此能够更好地分享阴凉--的猕猴比那些容忍度较低的猕猴死亡的几率要低42%。这代表着"选择压力"的突然变化--不同特征或行为的进化收益或成本。"

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社会行为是通过记录攻击行为和个体坐在一起的频率来评估的。

"猕猴并不善于分享资源,无论是食物还是树荫。众所周知,它们生活在一个具有攻击性和高度竞争性的社会中,"埃克塞特大学的劳伦-布伦特教授说。

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"但在生态变化造成的高温环境中,温度通常在40摄氏度左右,猕猴必须分享空间,否则就会死亡。为了获得树荫,它们需要容忍他人--并被他人容忍,我们发现这种容忍会蔓延到其他日常互动中。开始共享树荫的猕猴在早晨也会在一起度过,那时白天的炎热还没有迫使它们去寻找树荫。实际上,飓风改变了猴子社会的游戏规则"。

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一只雌性猕猴和它的孩子在树荫下寻求庇护。图片来源:安东尼娅-伯瑙(Antonia Bernau)拍摄,2019年夏天

布伦特教授补充说:"对于群居动物来说,社会关系可能使它们能够应对环境中的干扰,包括人类引起的气候变化。我们很惊讶猕猴的社会行为如此灵活,使它们能够适应这种环境变化,但有些物种可能不会表现出这种灵活性"。

编译自/scitechdaily

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