新研发的红外线滤镜可让日常眼镜兼作夜视镜片

摘要:

夜视镜有其用途,但也有许多缺点,包括重量。一项新进展消除了这种成本效益分析--事实上,它可能会彻底改变我们所熟知的夜视技术。研究人员发明了一种红外滤光镜,它比保鲜膜还薄,重量不到一克,可以戴在标准眼镜上,让佩戴者在黑暗中也能看到东西。

夜视技术应用广泛,从体育运动到军事和医疗行动。然而,这些技术受到笨重的光处理和低温冷却组件的限制,同时还依赖于窄带隙半导体(如 InGaAs),而这种半导体需要低温运行且噪声水平较高。

此外,这些系统通常会阻挡可见光。这些装备可能重达两磅多,因此戴上护目镜进行夜跑是不切实际的,甚至可能是不安全的。

澳大利亚的研究人员现在发现,利用基于元表面的上转换技术--一种可以同时捕捉红外光和可见光的超薄材料--可以增强日常眼镜的夜视能力。他们上个月在《先进材料》(Advanced Materials)杂志上发表了这一研究成果。

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TMOS 是澳大利亚研究理事会(ARC)的变革性元光学系统卓越中心,该中心的研究人员创造了一种比保鲜膜还薄的红外滤光片,重量不到一克,有朝一日可以安装在一副普通眼镜上。

了解一下传统的夜视技术,就会明白这种滤波器任务的复杂性。传统的夜视技术要求红外光子通过一个透镜,遇到一个光电阴极,光电阴极将这些光子转化为电子,电子再通过一个微通道板,以增加产生电子的数量。

这些电子通过荧光屏重新转化为光子,产生肉眼可见的强化可见图像。这些元件需要低温冷却,以防止热噪声加剧。

相比之下,在基于元表面的上转换技术中,光子通过单个谐振元表面,与泵浦光束混合。共振元表面增强了光子的能量,将其转换为可见光光谱,无需进行电子转换。它还能在室温下工作,无需笨重的冷却系统。此外,利用上转换技术,成像系统可以在一张图像中同时捕捉可见光和不可见光。

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研究人员最初的技术采用了砷化镓元表面。新的元表面由铌酸锂制成,在可见光范围内完全透明,因此效率更高。此外,光子束在更宽的表面区域传播,限制了数据的角度损失。

研究人员首次展示了高分辨率上转换成像技术,将非局部元表面中的1550纳米红外光转换为可见的550纳米光。研究报告的作者罗西奥-卡马乔-莫拉莱斯(Rocio Camacho Morales)说,他们之所以选择这些波长,是因为1550 nm红外光通常用于电信领域,而550 nm是人眼高度敏感的可见光。"未来的研究将包括扩大该设备的敏感波长范围,旨在获得宽带红外成像,以及探索图像处理,包括边缘检测"。

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