Dawn Aerospace太空飞机原型Mk-II首次完成跨音速飞行
航空航天初创公司黎明宇航公司（Dawn Aerospace）在打造高度可重复使用的太空飞机方面取得了重大进展。最新的试飞达到了 0.92 马赫的跨音速，飞行高度为 5 万英尺（1.5 万米），分别比以前提高了 3 倍和 5 倍。
如今，有许多公司都在致力于商业超音速或高超音速飞行、开发太空飞机或向低地球轨道发射小型卫星的项目。然而，并没有放之四海而皆准的解决方案，有些方法是新旧技术的有趣结合。
作为公司第 2-2 项研发计划的一部分，黎明宇航公司于 7 月进行了无人驾驶 Mk-II 火箭动力飞机的最新一次飞行，该公司声称已将飞行器的性能提高了三到五倍，具体取决于参数。在 9 月开始的第 2-3 项活动中，目标是首次实现超音速飞行，最终计划爬升速度超过 F-15，速度超过 SR-71 Blackbird，并成为首个在一天内两次飞越 100 公里（62 英里）高度的飞行器。
黎明宇航公司的基本理念与美国国家航空航天局在 20 世纪 50 和 60 年代的 X-15 计划相似。从本质上讲，它是以渐进的方式开发一种航天飞机，从一种或多或少传统的飞机开始，在每个活动周期中提高性能并增加更先进的部件。在此期间，飞机像传统飞机一样在跑道上起飞和降落，并以同样的方式飞行。
据该公司称，任务"Campaign 2-2"已通过三次飞行实现了目标，下一轮2-3 将使用 Mk-IIA 飞机，它不仅将进行超音速飞行，还将确认整个飞行包线的设计，为Campaign 2-2使用 Mk-IIB 进行首次高超音速飞行做好准备。
Dawn Aerospace的最终目标是通过使用与喷气发动机一样可靠的火箭发动机，制造出一种既具有一级火箭性能，又具有传统飞机的可预测性和快速周转能力的航天飞机。
黎明宇航公司首席执行官斯蒂芬-鲍威尔（Stefan Powell）说："我们看到这两种流媒体在广泛的用户中都有很强的商业吸引力。预计我们将在今年年底前利用 Mk-IIA 将首批有效载荷送入中等高度飞行，并在 2025 年和 2026 年利用 Mk-IIB 将更多有效载荷送入中等高度飞行。商业牵引力将有助于为下一步飞行器开发决策提供依据。"
