全球唯一供应高纯度石英的矿场可能因飓风"海伦"的破坏而面临生产中断

海伦飓风过后的破坏照片显示，北卡罗来纳州斯普鲁斯派恩遭受了严重破坏，并可能造成人员伤亡。 这个矿业小镇拥有世界上唯一已知的纯石英产地，而石英是制造计算机芯片的必要部件。

飓风"海伦"给美国东南部几个州带来了灾难性的风雨和洪水。 截至本周一，死亡人数已超过 130 人，仍有约 600 人下落不明。 北卡罗来纳州西部山区遭受的破坏尤为严重，在该州百年来最严重的洪灾中，已有 40 多人确认死亡。

在包括斯普鲁斯派恩在内的许多地区，洪水摧毁了建筑物、道路和桥梁，使城镇与外界隔绝，居民被困。 尽管受灾者的安全仍是首要问题，但有关斯普鲁斯派恩的两个矿井状况的问题也开始涌现。

这些设施由 Sibelco 拥有，用于提取和加工石英，而石英是制造台积电等公司用来提炼硅晶片的坩埚所必需的。 全球的电脑、平板电脑、智能手机和其他电子产品都含有产自斯普鲁斯派恩的石英。 太阳能电池板也依赖于这种材料。

虽然存在其他来源的石英，但其纯度都不如斯普鲁斯派恩的石英，而斯普鲁斯派恩的石英是几亿年前北美和非洲大陆板块碰撞产生的。 《天空新闻》的埃德-康威（Ed Conway）称，随着制造商开发出其他加工石英的方法，斯普鲁斯派恩石英矿的停产将在几年内严重扰乱全球半导体供应链。

由于有关部门仍在对情况进行评估，矿场的状况仍不清楚。 不过，照片和目击者的描述显示，该镇洪水泛滥严重。 通往该镇的道路狭窄，至少有部分道路被洪水淹没和冲毁，使运送援助物资的工作变得更加复杂，石英出口也可能因此中断。

海伦飓风并不是 2024 年第一场引发技术供应链担忧的自然灾害。 今年 4 月，台湾发生了 7.4 级地震，导致台积电的运营出现短暂停顿。 此类事件有可能破坏半导体制造的精密过程。