"美食家"前往太空 了解重力如何影响消化道健康
11 月 11 日，MAPHEUS-15 成为瑞典埃斯朗日航天中心发射的第 600 枚亚轨道火箭，这一次许多人关注的重点是，它的科学载荷是否得到了回报。这枚科学火箭由瑞典航天公司（SSC）和德国航空航天中心（DLR）合作研制，飞行高度达到309千米（192英里），为其携带的21项不同实验提供了7分钟的微重力（或失重）状态。 其中一项实验涉及小瓶肠道细胞，拉筹伯大学的研究人员亲切地称其为"胃肠学家"。
这次任务的首席研究员、拉筹伯分子科学研究所（LIMS）所长帕特里克-亨伯特（Patrick Humbert）教授说："重力是整个进化过程中唯一不变的力量。在没有重力的太空中进行实验，为探究重力如何参与细胞再生和癌症过程提供了一种手段。"
Gastronaut-01任务的目的是在升空前、发射和微重力期间研究人类肠道细胞系，作为人类在微重力条件下研究肠道功能和行为的先驱。 细胞生长在NanoMslides上，这是拉筹伯科学家专门设计的显微镜载玻片，无需事先染色即可观察到细胞的颜色。
与澳大利亚科学家合作的德国航天中心的 Jens Hauslage 博士说："Gastronaut-01 实验是德国和澳大利亚在探空火箭微重力研究领域开展深入科学合作的第一步。"
为了确保胃肠机能在辐射、发射振动和其他任务环境中存活下来，拉筹伯大学的科学家们请墨尔本的Enable Aerospace公司提供服务，设计了专门的迷你实验室，在飞行中将肠道细胞置于其中。 温控瓶内装有显微镜和摄像头，用于记录数据和实时观察。
Enable Aerospace 公司主管 Don Love 说："我们在不到三个月的时间内就开发出了这个模块，以支持这次任务，我们为此感到自豪。这是我们正在开发的模块系列中的第一个，它将使在德国航天中心的 MAPHEUS 等探空火箭上获取微重力环境下的高质量生命科学成果变得更加容易。"
MAPHEUS是'微重力下的材料物理实验'的缩写。 MAPHEUS-15在微重力状态下进行了7分钟的实验，打破了上一次实验的记录，而上一次实验只进行了6分钟。 一分钟听起来可能不算什么进步，但当地球上的微重力实验只能提供几秒钟的失重状态时，多出来的时间就显得非常重要了。
执行这一句话并不容易，许多肠细胞在从澳大利亚到瑞典的旅途中都没能存活下来，需要更换。而幸运的是，拉筹伯大学的一位研究人员从附近一所大学研究相同细胞的另一位研究人员那里获得了更多细胞。
科学载荷已由直升机回收，现在要做的就是分析已经收集到的实验数据。
资料来源/拉筹伯大学
