NASA的人造恒星计划将揭开系外行星、暗能量和超新星的秘密

乔治-梅森大学将成为最近批准的耗资1950万美元的Landolt NASA太空任务的所在地，该任务将把一颗人造"恒星"送入环绕地球的轨道。 这颗人造恒星将使科学家们能够校准望远镜，更精确地测量恒星的亮度，从近处的恒星到遥远星系中超新星爆炸的恒星。通过建立绝对通量校准，这项任务将开始解决天体物理学中的几个公开挑战，包括宇宙膨胀的速度和加速度。 资料来源：乔治-梅森大学

美国国家航空航天局（NASA）批准了一项名为"兰多尔特"（Landolt）的新卫星任务，旨在将一颗人造恒星置于环绕地球的轨道上。 这颗人造恒星将发出精确已知亮度的光，帮助科学家更精确地测量真实恒星的亮度。 这些改进的测量结果将增强我们对恒星的了解，包括遥远的超新星，以及围绕它们运行的行星。 这项耗资1950万美元的任务还可以揭示暗能量，即推动宇宙加速膨胀的神秘力量。

"即使使用当今的现代仪器，对恒星真实亮度的测量也只能达到百分之几，"位于加州理工学院的天文中心 IPAC 的 NASA 系外行星科学研究所（NExScI）副所长 David Ciardi 解释说。"Landolt 将使这些测量结果提高 10 倍以上。 了解恒星的真实亮度能让我们更好地了解恒星，也许更重要的是，能让我们更好地了解围绕恒星运行的行星。"

该任务计划于 2029 年发射，由前 IPAC 科学家、加州理工学院校友 Peter Plavchan（学士学位 01 年）领导，他现在是弗吉尼亚州乔治梅森大学物理和天文学副教授。

IPAC 将负责任务数据的存档，并通过加州理工学院的帕洛玛天文台为地面支持做出贡献。 其他合作伙伴还包括美国国家标准与技术研究院（在测量光子发射方面处于世界领先地位）以及其他几所大学。 加州理工学院团队的其他成员包括杰西-克里斯蒂安森（Jessie Christiansen），她是NExScI的首席科学家和NExScI的NASA系外行星档案项目科学家，帮助提出了这项任务。

这项任务以已故天文学家 Arlo Landolt 命名，他在 1973 年、1982 年和 1992 年编制了被广泛使用的恒星亮度目录，并于 2022 年去世。 研究小组将在真实恒星旁边观测该光源或人造恒星，以编制新的恒星亮度目录。 人造恒星将在地球上空 22236 英里处运行，距离足够远，在地面望远镜看来就像一颗恒星。 这一轨道还能让卫星以与地球自转相同的速度移动，使其在一年的主要任务期间保持在美国上空。

编译自/ScitechDaily