爱因斯坦的愿景在令人惊叹的哈勃影像中栩栩如生

通过哈勃太空望远镜最新拍摄的长蛇座图像，探索宇宙的奥妙。 照片中不仅有来自我们银河系的恒星，还有像 LEDA 803211 这样遥远的星系，以及一种被称为爱因斯坦环的罕见现象。 图片来源：： ESA/Hubble & NASA， D. Erb

 离我们最近的是来自我们自己的银河系的恒星，很容易通过它们特有的衍射尖峰识别出来。 根据欧空局盖亚太空观测站的测定，其中一颗明亮的恒星位于一个突出的蓝色星系边缘附近，距离我们仅有3230光年。

在这颗邻近恒星的背后，是距离地球约 6.22 亿光年的 LEDA 803211 星系。 它明亮的内核和分散的星团清晰可见，揭示了其斑驳圆盘的复杂细节。 相比之下，图像中许多更遥远的星系就像一个个小光点，缺乏可辨认的结构，也没有我们银河系中恒星的衍射峰。

在这幅图中的所有星系中，有一对特别引人注目：在图像的右上角，一个光滑的金色星系被一个几乎完整的环包围着。 这种奇特的构造是引力透镜的结果，在这种情况下，来自遥远天体的光线会被大质量前景天体（如星系或星系团）的引力扭曲和放大。 爱因斯坦在他的广义相对论中预言了物质对时空的弯曲作用，而像这张图片中的星系似乎被拉伸成了环状，这就是所谓的爱因斯坦环。

我们看到的环状透镜星系的图像距离地球非常遥远：我们看到的是宇宙刚刚诞生 25 亿年时的样子。 而作为引力透镜的星系本身可能要近得多。 两个星系近乎完美地对齐，才能让我们看到宇宙早期星系生命的这种罕见景象。

编译自/scitechdaily