科学家发现野生鱼类能识别并追随特定人类

研究作者 Maëlan Tomasek 与在地中海进行的实验中的一名"志愿者"。 图片来源：Maëlan Tomasek

为了测试野生鱼类是否真的能够区分人类个体，德国马克斯-普朗克动物行为研究所（MPI-AB）的研究人员进行了一系列实验。 通过改变潜水装备，他们发现野生鱼类确实可以通过视觉线索将人区分开来。

科学家们着手回答一个从未在野生鱼类身上测试过的问题：它们能分辨出人吗？ 尽管一些研究表明，某些人工饲养的鱼类，如箭鱼，能够在受控实验室环境中识别人脸，但几乎没有证据表明野生鱼类也能做到这一点。

"但从来没有人问过，当我们进入它们的水下世界时，野生鱼类是否有能力或动机识别我们，"法国巴黎水产研究所和法国克莱蒙奥弗涅大学的博士生马埃兰-托马塞克（Maëlan Tomasek）解释说。

现在，MPI-AB 的研究人员已经对这个问题进行了测试--鱼类给出了明确的答案。 野生鱼类确实能够识别人类个体。 更令人称奇的是，它们还能记住并追随过去给它们喂食的特定潜水员。 这一发现今天（2月18日）发表在《生物学通讯》（Biology Letters）上。

野生鱼类自愿参与研究。 许多鱼每天都来参加实验，科学家可以通过它们的体貌特征认出一些鱼。 图片来源：Tomasek， Soller， Jordan (2025) Biology Letters.

研究小组在地中海一个研究地点的水下八米处进行了这项研究，那里的野生鱼群已经习惯了科学家的存在。 他们的实验是在开放水域进行的，鱼类作为"自愿的志愿者"参与了实验，它们可以随意进出，"MPI-AB 的本科生 Katinka Soller 解释说，她和 Tomasek 是这项研究的共同第一作者。

第一实验阶段--训练--测试鱼类能否学会跟随单个潜水员。 训练潜水员索勒一开始试图吸引当地鱼类的注意；她穿着鲜红的背心，在游过 50 米长的距离时喂鱼。 随着时间的推移，索勒逐渐去掉了那些显眼的提示，直到她穿上普通的潜水装备，把食物藏起来，等鱼儿跟着她游满 50 米后才喂食。

在海洋站栖息的几十种鱼种中，有两种鲷鱼特别愿意参加培训课程。 我们最熟悉的鲷鱼是买来吃的，但它们的好奇心和学习意愿却让科学家们大吃一惊。

索勒说："一旦我进入水中，只需几秒钟，我就会看到它们向我游来，似乎是从哪里冒出来的。 鱼不仅学会了跟随她，而且每天都有同样的鱼来参加课程。 索勒甚至还给它们起了名字："伯尼的背上有两片闪亮的银色鳞片，阿尔菲的尾鳍上有一个咬痕。"

经过 12 天的训练，大约有 20 条鱼在训练游泳时可靠地跟随索勒，她可以根据体貌特征认出其中几条鱼。 通过识别参与实验的鱼类个体，为下一阶段的实验做好了准备：测试这些鱼类是否能将索勒与另一名潜水员区分开来。

这一次，索勒与托马塞克一起潜水，托马塞克的潜水装备与她的略有不同，特别是潜水衣和鳍的一些色彩部分。 两位潜水员从同一地点出发，然后朝不同的方向游去。 第一天，鱼儿们同样跟着两名潜水员。索勒说："你可以看到它们在挣扎着决定追谁。"

但托马塞克从不给跟随他的鱼喂食，因此从第二天开始，跟随索勒的鱼的数量明显增加。 为了证实鱼儿们正在学习识别正确的潜水员，研究人员从一大群鱼中挑选了六条鱼进行单独研究，发现其中四条鱼在实验过程中表现出强烈的正向学习曲线。托马塞克说："这是一个很酷的结果，因为它表明，鱼儿并非只是出于习惯或因为有其他鱼儿在那里而跟随。它们对两种潜水员都有意识，对每一种潜水员都进行了测试，并了解到卡廷卡在游到终点时会产生奖励。"

但是，当索勒和托马塞克穿着相同的潜水装备重复试验时，鱼儿们却无法分辨它们。 科学家们认为，这有力地证明了鱼类已经将潜水装备的差异，很可能是颜色，与每个潜水员联系在了一起。托马塞克说："几乎所有的鱼类都有颜色视觉，因此海鲷学会根据身体上的颜色斑块联想到正确的潜水员也就不足为奇了。"

"在水下，我们也是如此。"索勒说："潜水面罩会扭曲人脸，因此我们通常依靠潜水衣、鳍或其他部分装备的不同来辨认彼此。 "作者说，随着时间的推移，鱼类可能已经学会注意人类更细微的特征，如头发或手，以区分潜水者。"索勒补充说："我们已经观察到它们靠近我们的脸，仔细观察我们的身体。"就好像它们在研究我们，而不是反过来。"

这项研究证实了许多关于动物（包括鱼类）识别人类的轶事报道；但它更进一步，在完全自然的环境中进行了专门的实验。 科学家们发现，野生鱼类可以很快学会使用特定的线索来识别人类个体，因此，许多其他鱼类物种，包括我们的宠物，也可以识别特定的模式来识别我们。 这种机制是个体间，甚至是跨物种的特殊互动的基础。

高级作者亚历克斯-乔丹（Alex Jordan）是 MPI-AB 小组的负责人，他说："这些动物在复杂的世界中穿梭，每时每刻都在与无数不同的物种打交道，但它们却能根据视觉线索识别人类，这并不让我感到震惊。 我想最令人惊讶的是，我们竟然会对它们的识别能力感到惊讶。 这说明我们可能低估了我们水下表亲的能力。"

托马塞克补充道："人类与鱼类这种在进化树上与我们相距甚远的动物建立联系，可能会让人感到奇怪，因为我们无法直观地理解这种关系。 但是，只要我们留心观察，人与动物之间的关系可以跨越数百万年的进化距离。 现在我们知道它们能看到我们，是时候让我们看到它们了。"

编译自/ScitechDaily