英国Core Power公司将为美国海岸线量产浮动核电站

随着许多国家转而利用核能来满足其能源需求，核能正迎来复兴。 然而，核工业发展的瓶颈并不在于反应堆的制造。 而是土木工程方面的问题，大部分时间和成本都花在了为建造核电厂的地基和建筑物寻找不动产，以及在令人困惑的许可证、执照和规划许可迷宫中穿梭。

为了解决这个问题并加快生产速度，Core Power 公司计划采用第四代反应堆设计，结合传统的模块化造船方法，以流水线方式生产浮动核电站。 为了体现这一点，该公司将此称为"自由计划"，意在向第二次世界大战中著名的自由号致敬。

这些"自由号"电站的核心是一个紧凑型熔盐反应堆，它是 20 世纪 50 年代首次开发的设计的先进版本。 这些反应堆使用在正常大气压力下与熔盐混合的核燃料，而不是将燃料棒插入作为中子慢化剂和冷却剂的加压水中。

虽然熔盐反应堆也有其缺点，但它的优点是结构紧凑、机械简单、主要通过被动循环冷却，而且不容易发生失控核熔毁--这应该会让附近的邻居们感到安心。 它们还易于维修，因为乏燃料可以从盐混合物中过滤出来，然后顺理成章地更换为新鲜燃料。 不过，"核心动力"公司声称，他们的反应堆在使用期内不需要补充燃料。

巧妙之处在于，通过将反应堆安装在船上，可以很容易地将它们转移到需要的地方，从而避开环境禁区。 如果需求发生变化或当地的政治气候变坏，它们也可以被移出，并可以被送回中央设施进行维护或处理。 此外，通过将核电站选址在海岸线上，这些核电站靠近需求高峰地区。

利用浮动核电生产氢气

浮动核电站的概念并不新鲜。 自 1954 年美国海军鹦鹉螺号（USS Nautilus）以来，反应堆一直被安装在潜艇和舰船上，而第一座浮动核电站则可追溯到 1967 年。 2019 年，俄罗斯重新提出了这一想法，美国和英国近年来也表现出了更大的兴趣。

与此同时，Core Power 希望更进一步。 除了大规模生产浮动拖拉机外，该公司还表示，这些工厂只是长期计划的第一阶段。 最终目标是不仅要在船上安装反应堆，还要将其作为一种常见的商业推进形式。 除此之外，反应堆还可用于海水淡化和生产绿色氢气，以满足其他动力应用的需要。

核心动力公司计划于 2028 年开放订单，2030 年代开始商业交付。

核心动力公司首席执行官 Mikal Bøe 表示："自由计划将释放价值 2.6 万亿美元的浮动发电市场，而船厂建造核电将按时、按预算交付。鉴于 65% 的经济活动发生在沿海地区，这将使核电进入新的市场。 核心动力公司的自由计划将为重工业和海洋运输提供弹性能源保障。 这样，它将彻底改变海运业，并改变全球贸易。"