Axiom Space 准备执行第四次国际空间站任务

巴蒂亚表示，Ax-4不仅是这家私营航天公司的第四次国际空间站任务，也是Axiom Space公司第二次“完全国家级任务”，所有客户均为各国政府。事实上，该公司还将此次任务称为“实现印度、波兰和匈牙利重返载人航天的计划”，这三个国家都将派出一名宇航员参与此次飞行。

此外，巴蒂亚表示，这将是该公司在前三次任务亏损后首次实现“收支平衡”的任务。他强调，这些国际空间站任务“并非我们的商业模式”——该公司计划在国际空间站上添加商业模块，这些模块最终可以分离，成为自由飞行的Axiom空间站。

巴蒂亚表示，与此同时，这些初期任务不仅能带来收入，还能体现商业太空飞行的需求。此外，它们还能为每个客户国创造鼓舞人心的“阿波罗时刻”。

“这表明商业公司正在开拓太空领域，”他说。“对于这三个国家来说，这将是他们的第二位宇航员。这也表明太空竞赛正在从1.0阶段转向2.0阶段。”

迄今为止，Axiom Space 的任务都是使用 SpaceX 的 Dragon 飞船将宇航员送往国际空间站。Bhatia 表示，该公司的角色是充当“市场整合者和经纪人”，将这些任务整合在一起。他预测，随着商业航天产业的扩张，继续充当太空“管理市场”将带来巨大的机遇，因为“没有人能够独自做到这一点”。

他补充道：“要成为多星球文明，不是一个国家拥有所有能力就能实现的。”

过去几天，商业太空旅行的前景似乎变得不那么明朗。此前，美国总统唐纳德·特朗普与SpaceX首席执行官埃隆·马斯克之间爆发激烈争执，导致特朗普宣布取消与马斯克旗下公司的政府合同，而马斯克则回应称将退役“龙”飞船。（后来他似乎有所让步。）

Axiom Space 拒绝评论特朗普与马斯克之间的争执将如何影响该行业，但当我在 5 月底与 Bhatia 交谈时，我向他提出了一个与政治格局相关的问题——即NASA以及更广泛的科学研究领域的潜在预算削减是否会威胁到他所提出的乐观愿景。

“政府投资不会打开空间，”巴蒂亚说。“他们已经这么做了。（现在）企业家们将利用商业平台搭建通往下一阶段的桥梁。”

这位首席执行官实际上上任时间并不长。我们交谈时，巴蒂亚告诉我，他接替公司联合创始人卡姆·加法里安博士担任首席执行官才第四周。（加法里安博士目前仍担任公司执行董事长。）

但巴蒂亚——他曾担任Google云的高管——已经担任该公司的首席营收官四年了。虽然在加入Axiom Space之前，他的职业生涯并非特别关注太空，但他表示，从年轻的时候起，“当我做白日梦时，总是与太空有关。”

和任何优秀的太空公司首席执行官一样，巴蒂亚希望最终能够亲自前往最后的边疆。

“我很想去，”他告诉我。“我相信我们都会去。”