英国皇家海军测试海底机器人 用于保护重要电缆和管道

机器人向管道“威胁”放置炸药

我们通常认为海底基本上是一片空旷的地方，除了偶尔出现的沉船、石油钻井平台、垃圾或丢失的锚之外，几乎没有人类活动。然而，事实远非如此，一个半世纪以来，情况一直如此。

自1858年第一条跨大西洋电报电缆铺设开通以来，海底世界就变得越来越繁忙。承载互联网流量的并非卫星，而是遍布全球的电缆网络，它负责发送和接收全球95%的数据。此外，还有电缆将电力输送到数百英里之外，例如，挪威生产的电力可以在英国使用。此外，还有海底管道输送石油或天然气，维持着整个大陆的运转。

这是现代工程的奇迹，但战略规划者们也认为，这是一条极其脆弱、令人恐惧的重要补给线。自2023年以来，波罗的海的五条海底电缆和两条管道受损，台湾周边的16条海底电缆受损，红海的一条管道也遭到故意或可疑情况下的切断或损坏。此外，全球范围内发生的拖锚或渔具事故多达200起。

事故本身就已经够糟糕了，但蓄意袭击会产生非常严重的军事和地缘政治影响，很快就会登上头版，因此主要海军强国和联盟都热衷于让敌人的行动变得尽可能困难。

英国皇家海军正在研究一种应对这一威胁的方法，即使用遥控潜水器（ROV）。该潜水器由英国国防科学技术实验室（Dstl）及其行业合作伙伴进行了改装和更新，可以应对各种威胁。这些威胁包括人为布设的现役水雷、恰好位于附近的旧水雷和航空炸弹，以及用于窃听通信电缆的间谍设备。

“威胁”被引爆

在朴茨茅斯霍斯岛、波特兰港、布里斯托尔海峡以及挪威海岸外的北海进行海上试验之前，这些商用机器人进行了常规升级改造，以达到海军标准，包括探测爆炸物的系统、能够在人类安全潜入深度之外长时间工作的加固系统，以及允许机器人携带炸药并将其放置在威胁物上或附近的机械臂。此外，机器人还配备了远程成像系统，可以将实时视觉和声纳图像发回母舰上的操作员。

国防科学技术实验室（Dstl）爆破工程师约翰表示：“这项技术将成为保障我们武装部队安全的重要工具，同时为公众提供物有所值的服务。这项技术结合传感器、工具和摄像头，将使操作员能够实时、安全、高效地处理这些水下危险。”