他们去北极寻找雪 却发现了雨水和鲜花

令人匪夷所思的是，科学家们原本预计斯瓦尔巴群岛冬季野外作业季节会降雪，结果却出现了降雨、绿色苔原和盛开的鲜花。图片来源：Shutterstock

《自然通讯》杂志发表的一篇新评论文章，由伦敦玛丽女王大学环境科学讲师詹姆斯·布拉德利博士领衔，强调了北极冬季正在发生的令人担忧的变化。2025年2月，布拉德利和他的团队前往斯瓦尔巴群岛进行研究时，他们遇到的不是冰雪，而是异常温暖的气温、融化的积雪和盛开的植被。

斯瓦尔巴群岛的变暖速度是全球平均水平的六到七倍，其冬季变化速度更快，季节性气温上升速度几乎是年平均值的两倍。该评论认为，这些剧烈的变化已不再是罕见的异常现象，而是北极气候变化的常态，颠覆了长期以来该地区冬季将保持寒冷和可预测的预期。

冰雪覆盖，雨水倾盆

“站在冰川尖端的水洼里，或是光秃秃的绿色苔原上，都令人震惊，感觉像做梦一样，”布拉德利博士描述着他的经历。“覆盖大地的厚厚积雪在几天内就消失了。我打包的装备感觉就像是来自另一个气候的遗物。”

团队预计会遭遇极寒天气，因此准备了保暖衣物、保暖层和厚手套。然而，他们最终却在雨中徒手在冰川上工作。

玛丽女王大学和自然历史博物馆的博士生、该研究的合著者劳拉·莫拉雷斯·蒙卡约补充道：“我们此次实地考察的目标是研究新降雪。但在两周的时间里，我们只收集了一次新雪，因为大部分降水都以雨的形式落下。隆冬时节降雪不足，削弱了我们为冰冻季节过程建立代表性基线的能力。意外的融雪不仅打乱了我们的采样计划，也让我们质疑在如此快速变化的条件下，冬季实地考察的安全性和可行性。”

北极临界点：从预测到现实

这次亲身经历证实了长期以来关于北极放大效应的预测，但也凸显了这些变化正在以惊人的速度发生。跨越0°C融化阈值将对自然环境、当地生态系统的动态以及冬季在北极开展科学研究的方法本身产生变革性的影响。

冬季的快速变化对北极生态系统的影响深远。冬季变暖事件会扰乱从微生物碳循环到北极野生动物生存的一切。这些事件还可能形成反馈回路，加速永久冻土融化、微生物碳降解以及整个北极地区温室气体的释放。观测到的融水汇聚在冻土之上，形成巨大的临时湖泊，使大片区域的积雪降至零，进一步暴露了裸露的地面，并导致生物活动大规模爆发。

气候政策必须跟上

该评论呼吁立即采取行动，并强调了关键的政策影响。“气候政策必须跟上北极地区变化速度远超预期的现实，而冬季正是这种转变的核心，”布拉德利博士指出。

该评论迫切呼吁增加对冬季北极监测的投资，强调在这个变化最快的季节，人们对北极系统的数据和理解严重缺乏。更多的观测和实验至关重要，这不仅是为了建立基线，也是为了预测未来的影响。此外，作者强调，政策制定必须从被动应对转向主动预测，并认识到冬季是一个关键的风险季节。由于冬季气温升高，装备精良的科学基地已经面临挑战，这凸显了这可能给偏远的北极原住民社区及其基础设施、交通和应急响应带来的巨大压力。

北极科学的未来岌岌可危

实地考察期间的意外情况，包括薄而泥泞的积雪阻碍了雪地摩托进入实地考察点，迫使研究人员重新考虑如何甚至是否能够像往常一样继续进行冬季科学研究。这也带来了新的安全隐患，包括救援工作，以及研究人员在实地工作时遇到北极熊时能否迅速撤退到安全的考察站。

评论“斯瓦尔巴群岛冬季变暖正在达到熔点”清楚地提醒人们北极气候变化的速度正在加快，并强调这些异常现象实际上是北极的新现实。

该文章的作者来自伦敦玛丽女王大学、法国马赛地中海海洋研究所、伦敦自然历史博物馆、意大利那不勒斯费德里科二世大学、意大利CNR极地科学研究所。

北极快速变化的未知影响

“我们仍然没有意识到这些反复发生的事件给北极生态系统带来的后果，尤其是在冬季，那时的条件更加复杂，数据也更加稀缺，”意大利那不勒斯费德里科二世大学的地球微生物学家、该论文的资深作者之一多纳托·乔瓦内利说道。“我们可能在传递信息方面过于谨慎了。北极气候的不可逆转的变化正在我们眼前发生。”

编译自/scitechdaily