冰川改变地球的速度比想象的要快
摘要：
冰川是大自然缓慢移动的雕塑家，它正在以我们现在可以前所未有的精度测量的方式重塑我们的星球。一个国际研究小组利用机器学习研究了世界上 85% 的现代冰川，发现大多数冰川每年以 0.02 至 2.68 毫米的速度研磨地球——大约相当于一张信用卡的厚度。
加拿大北极地区的一座冰川。图片来源：达尔豪西大学的约翰·戈斯
冰川雕琢了加拿大许多标志性景观，从雕刻出班夫的深谷，到碾压安大略省的地形，再到留下大草原的肥沃土壤。冰川持续不断地重塑着地球表面，但这种转变究竟发生得有多快？
在8月7日发表于《自然地球科学》杂志的一项研究中，维多利亚大学（UVic）地理学家索菲·诺里斯和一个国际研究团队对冰川侵蚀陆地的速度进行了迄今为止最详细的评估。他们的研究还首次对未来几年全球超过18万座冰川的侵蚀速度进行了估算。
该团队利用机器学习技术进行全球分析，预测了85%现代冰川的侵蚀率。结果表明，其中99%的冰川每年侵蚀速度在0.02至2.68毫米之间（约为一张信用卡的厚度）。
“导致冰川底部侵蚀的条件比我们之前理解的要复杂得多，”诺里斯说。“我们的分析发现，许多变量都对侵蚀速度有很强的影响：温度、冰川下的水量、该地区的岩石类型，以及来自地球内部的热量。”
达尔豪斯大学的约翰·戈斯说：“鉴于在活跃冰川环境中测量冰川侵蚀极其困难，这项研究为我们提供了全球偏远地区这一过程的估计值。”
了解冰川下侵蚀的原因对于管理景观、规划长期核废料储存以及追踪沉积物和营养物质在全球范围内的移动方式至关重要。
编译自/scitechdaily
