星际彗星3I/ATLAS在月食期间发出绿光 天文学家对其化学性质感到好奇
2025 年 9 月日前后,全球大部分地区都看到月全食,由于地球处于月亮和太阳中间,地球逐渐遮挡太阳光导致月球变暗甚至出现血红色。不过在月全食期间来自纳米比亚的业余天文学家迈克尔耶格尔 (Michael Jäger) 和杰拉尔德雷曼 (Gerald Rhemann) 却观察到其他人没注意的事情:星际彗星 3I/ATLAS 发出绿光。
正常从地球上进行观测时会因为月球反射的光线导致某些天体无法看清,而在月全食期间进行观测就是绝佳选择,此时天空更暗因此更容易观测遥远天体。
这两名业余天文学家在纳米比亚沙漠拍摄到星际彗星 3I/ATLAS 的最新照片,只是让人没想到的是这颗星际彗星发出绿光,这在彗星中也是比较罕见的颜色。
3I/ATLAS 是目前人类观测到的第三颗来自星际空间的天体,这颗天体可能来自银河系中央黑洞人马座 A * 方向,天体呈现比较典型的尘埃彗发和彗尾,因此 3I/ATLAS 是颗彗星。
目前对于 3I/ATLAS 出现绿色的解释是,这颗彗星可能含有较多的双原子碳 (C2),这种分子由两个碳原子键合而成,在阳光照射下会发出绿色荧光。
然而在 8 月份有天文学家观测发现 3I/ATLAS 实际缺乏碳链分子,所以这就出现问题了:如果之前观测还没发现碳链分子,为什么现在会出现绿光呢?
针对绿光的继续解释是有可能之前 3I/ATLAS 内部含有碳链分子,随着逐渐靠近太阳且温度逐渐升高,外表冰层融化后内部的碳链分子释放出来了。当然还有可能是其他物质,毕竟能发出绿色荧光的物质并不少见 (但在天体中出现的也不多)。