韦伯望远镜揭示一颗高温行星的3D大气图谱 其高温足以分解水分子
摘要：
美国天文学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST），首次绘制出一颗极端高温系外行星 WASP-18b 的3D大气图谱。本次研究由马里兰大学及康奈尔大学共同主导，发现该行星大气存在极端温差，部分区域高温到足以分解水分子。
科学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）绘制了WASP-18b行星的大气三维图谱，揭示了水分子被分解的灼热区域。（艺术家对系外行星WASP-18b的构想图。）图片来源：NASA/GSFC
WASP-18b距离地球约400光年，属“超热木星”类型，质量为木星的十倍，仅需23小时便绕主星一周。科学家采用“光谱食相测绘”技术，通过分析不同波长吸收的光，获得了覆盖纬度、经度与高度的三维温度分布。这一成果显著超越以往二维测绘水平，有助于未来研究更多系外行星的大气结构。
研究显示，WASP-18b由于潮汐锁定，其一面始终朝向主星。行星正面出现炽热高温区，温度高达约5000华氏度（约2760摄氏度），水蒸气在此速被分解；而边缘地区则相对较冷，水分子得以存在。这验证了理论预测——单一行星大气内不同区域可因温度变化导致分子的存亡差异。
科学家们表示，此新测绘法将助力观测和分析众多已知“热木星”及类似地球的岩石型系外行星，有望进一步揭示它们的热与化学结构，未来还可用于无大气行星地表温度成分的分析。
编译自/ScitechDaily
