研究认为iPhone的普及显著拉低了美国30岁以下女性的生育率
美国国家经济研究局（NBER）一篇 2026 年工作论文指出，美国总生育率自 2007 年以来下降了 22%，而这一下滑并不能轻易用经济形势、避孕使用、住房或育儿成本等常见因素解释 。研究作者将目光转向一个不同的冲击：智能手机，尤其是第一代现代智能手机 iPhone 的普及 。
他们利用 iPhone 在 2007 年 6 月到 2011 年 2 月之间只在 AT&T 网络上销售这一独特时期，把 AT&T 移动宽带覆盖范围当作自然实验，来识别 iPhone 对生育的影响 。
这项研究把县级数据拼成一个 2003 至 2011 年的面板，结合了各县的 AT&T、Sprint、T-Mobile 和 Verizon 移动宽带覆盖情况，以及按年龄分组的出生数据 。作者重点比较了 AT&T 覆盖几乎全覆盖的县和几乎没有覆盖的县，因为在 iPhone 独家销售时期，能否“功能性使用”iPhone 取决于是否接入 AT&T 的移动宽带网络 。研究采用了两种方法：一种是熵平衡泊松事件研究，另一种是合成差分中的差分（SDID），都用来尽量消除治疗组和对照组在城市化、种族、政治倾向等方面的系统差异 。
结果显示，iPhone 的扩散与年轻女性出生率下降显著相关 。在 15 至 19 岁女性中，研究估计出生率下降 4.5% 到 8.0%；在 20 至 24 岁女性中，下降 3.2% 到 6.6% 。更年长群体也出现下降，但幅度较小，且部分结果统计上不显著 。按全国县域规模折算，作者认为 iPhone 传播可解释 2007 年以来美国 15 至 44 岁女性总生育率下降的 33% 到 52% 。
作者还用全国调查数据去验证可能的机制，结果与“iPhone 减少面对面互动、增加色情内容使用、降低性行为频率”这一解释一致 。论文提到，围绕手机和社交媒体的行为研究已经发现，智能手机时代的年轻群体在面对面社交、约会、饮酒、开车等方面投入更少时间，同时性伙伴数量和性生活频率也在下降 。研究因此认为，iPhone 不是单纯改变通信工具，而是改变了年轻人的时间分配和社交方式，从而对生育行为产生了可测量影响 。
iPhone 及其开启的智能手机时代，实质上加速了美国 2007 年后持续至今的生育下行趋势 。作者强调，这一结论并不意味着手机是唯一原因，但它提供了一个量化幅度很大的解释，尤其对年轻女性出生率的下降最为明显 。这项研究把此前学界关于“智能手机改变了年轻人生活方式”的观察，推进到了更明确的因果识别层面 。
了解更多：
https://www.nber.org/system/files/working_papers/w35310/w35310.pdf
