Antares获4.7亿美元用于美军基地核反应堆研发

融资金额包括3.7亿美元的股权融资和1.0亿美元的债权融资。在人工智能数据中心建设热潮及全社会电网扩容需求的双重驱动下，资本市场对先进核能初创企业的投资热情正持续高涨。

目前，Antares正在研发一款功率介于100千瓦至1兆瓦之间的模块化微型反应堆（SMR），其输出电力足以满足多达750户家庭的日常用电需求。

与众多先进核能初创公司类似，Antares的反应堆采用了TRISO包覆颗粒燃料。该技术将铀材料包裹在碳与陶瓷保护层内，外形如台球般大小，可采用氦气或熔盐进行冷却，能在极高温度下有效防止燃料熔毁，被长期视作相较传统核燃料更安全的选择。今年6月4日，Antares的技术验证反应堆Mark-0已在美国爱达荷国家实验室成功实现临界。

凭借这一技术，Antares已成功入围美国国防部“基地先进核动力”项目的三个最终候选方之一，该项目拟在位于科罗拉多州和蒙大拿州的美国空军基地开展小型模块化反应堆的测试工作。按计划，Antares拟于明年上线首台发电反应堆，并于2028年正式部署至美军基地。

面对数据中心爆发展开的用电缺口以及全社会电气化转型，风投机构正加速涌入核裂变领域。除Antares外，X-energy已于今年4月通过首次公开募股（IPO）筹集了10亿美元，而Radiant Energy、Standard Nuclear及Last Energy等企业自去年12月以来也相措获得了上亿美元的融资。算上去年12月完成的9600万美元B轮融资，Antares的累计融资总额已达6.04亿美元。

不过，先进核能初创公司在走向商业化的道路上依然面临多重挑战，包括本土供应链不够成熟以及规模化生产难度较大等。尽管许多SMR企业强调批量化制造能够大幅降低成本，但这一规模效应通常需要至少十年时间才能显现，目前尚未有企业步入该阶段。

业内分析预测，首批SMR预计将于2030年代初投入使用，但在成本上短期内难与主流新设电厂竞争。能源咨询机构Lazard的数据显示，新型SMR的发电成本约为每兆瓦时214美元，高于绝大多数燃气轮机。虽然Antares并未公开其定价策略，但业内普遍认为，选择将产品推向对价格相对不敏感的美军客户，是其应对市场高成本现实的重要商业考量。