朝鲜万塔山地下核试验重新激活断层而引发持续的延迟性地震活动

这些结果表明，这些爆炸有可能重新激活原本处于地震平静期的断层，并产生可能与自然构造活动难以区分的地震。朝鲜位于万塔山下的丰溪里（Punggye-ri）核试验场在 2006 年至 2017 年间共进行了六次地下核试验。最后一次——也是规模最大的一次——核试验发生在 2017 年 9 月。这次爆炸的当量估计为 10 万至 25 万吨，美国地质调查局（USGS）将其记录为一次 6.3 级的地震事件。

此外，据卫星雷达测量报告，万塔山顶部发生了显著的地表形变。此前对这些核试验的大多数研究侧重于对其位置、时间和规模的确定。然而，有关它们对该地区地震活动的更广泛影响人们仍知之甚少。

为填补这一空白，Xingli Fan 和同事分析了自 2008 年以来在中国和韩国所记录的地震数据（包括来自距试验场 80 至 200 公里处的台站数据），旨在追踪万塔山周边地震活动随时间的变化。Fan 等人在 2008 年至 2025 年间在当地识别出了 1399 次地震——远多于以往地震目录中记录的数量。

值得注意的是，作者发现，2017 年核试验后，万塔山周围的地震活动并未表现出以往核爆后的序列特征——后者往往会在试验结束后产生迅速衰减的短期地震序列。相反，在 2017 年的试验后，地震活动在核爆后约三周开始增加，并持续至 2025 年，其频率和震级均不断增长。高精度定位显示，这些地震集中在两条先前已存在或此前未被识别的、大致呈北北西走向的断层构造上，表明这是持续且有序的断层再激活，而非随机的地震活动。Lin 等人认为，反复的核爆炸逐步破坏了浅层地壳并改变了其内部应力场，使那些本已接近破裂的断层在数年间逐渐变得活跃。