基因编辑香蕉有望进入英国商店 切片后长时间不易变褐
一种切开后能长时间保持黄色的基因编辑香蕉距离英国消费者又近了一步。研发方、总部位于诺里奇的农业生物技术公司Tropic表示，这种香蕉的味道和口感与普通香蕉相同，剥皮、切片后仍能“新鲜、金黄、令人有食欲”，果肉比普通香蕉多保持一两天不变褐，冷藏后时间还会更长。公司认为，这项技术既能减少食物浪费，也有助于将香蕉用于预包装水果沙拉、早餐杯等产品。
英国环境、食品与农村事务部上周批准了这款香蕉的精准育种上市通知，确认其属于“精准育种生物”。这是产品进入市场所需的两项重要条件之一。英国食品标准局指出，只有当相关遗传改变也可能通过传统育种实现时，产品才符合精准育种的认定。与转基因不同，精准育种生物不含来自无关物种的DNA。
下一步，食品标准局还将审查产品安全性。诺里奇约翰·英尼斯中心项目负责人、参与过基因编辑番茄研究的凯茜·马丁教授表示，所有获得上市通知的作物，包括这款香蕉，都需要经过这一安全审查，但目前尚不清楚审查需要多久。英国现行精准育种植物法规去年11月生效，目前仅适用于英格兰；在英格兰获准上市的精准育种食品可在威尔士和苏格兰销售，前提是产品未经进一步加工，北爱尔兰也有类似规定。截至报道发布时，英格兰尚无精准育种生物获得上市销售授权。
Tropic利用CRISPR-Cas9基因编辑技术，改变了香蕉中某个基因的三个拷贝，从而降低多酚氧化酶的生成。这种酶会促使果肉变褐。类似方法也已用于减少其他农产品的褐变，包括蘑菇。
Tropic称，不易变褐的香蕉可使供应链中的食物浪费及二氧化碳当量排放减少逾25%；仅香蕉出口市场，每年就可能因此减少超过900万吨二氧化碳排放。英国政府此前的一项研究显示，当地每天约有140万根仍可食用的香蕉被丢弃；约30%的消费者表示，曾因香蕉皮上出现轻微碰伤或黑斑而将香蕉扔掉。
基因编辑也被研究人员用于培育更甜的草莓、抗病作物，以及株型更紧凑或富含维生素D的番茄。Tropic首席执行官吉拉德·格申表示，公司已在包括日本、巴西和菲律宾在内的另外10个国家获得这款香蕉的监管批准，目前该水果已在拉丁美洲种植。
英国环境、食品与农村事务部发言人表示，精准育种有望提升粮食安全、减少农药使用、提高作物产量并增强抗病能力；这款不易变褐的香蕉展示了创新如何减少食物浪费、改善食品体系的可持续性，同时维持英国现有标准。
