该机构地震学家保罗·艾利周一在旧金山的“美国地球物理联盟”会议上表示，在地震发生之后，人们喜欢在Twitter网站发送短信息，告知本地刚刚发生了地震。据介绍，在地球上某个位置发生地震，到当地的监测设备传回可供分析的数据，有一段时间滞后期，而在此期间内，研究人员可以通过Twitter等微型博客服务，寻找地震发生地区是否有网民发送了地震相关的消息，借此科学家可以估计地震强度，波及范围，以及可能的损失。
据悉，美国地质调查局已经研发了一个软件系统，根据不同语言的“地震”关键词采集用户帖子，系统将把地震发生地的用户发送的帖子通过邮件发送给研究人员。艾利表示：“这些帖子能够告知地震中那里都发生了什么事情。”
该系统仍在调试阶段，开发人员还需要过滤掉那些并非介绍刚刚发生的地震的帖子，比如有关地震防范演习的短信息。