根据ProPublica的最新报道，美国联邦贸易委员会（FTC）正在积极调查流行的TurboTax报税软件的制造商Intuit。此案是在一份公开的法庭文件中披露的，Intuit公司在文件中寻求限制调查范围。

调查的中心是TurboTax的 “免费文件”（Free File）产品，该产品免费提供给大多数美国人，以换取国税局不会开发竞争产品的保证。但ProPublica的一系列调查发现，Intuit让Free File难以找到，有一次还添加了代码，以防止它被搜索引擎索引。因此，许多有资格使用免费TurboTax申报的用户可能被转到了付费产品上。

现在，FTC正在调查Intuit公司对“免费文件”的处理是否可以采取法律行动。根据Intuit的一份文件，5月，该委员会向该公司发出了民事调查要求，寻求对 “至少8名不同的Intuit员工”进行调查听证。其他要求包括需要大量额外证词的公司听证会通知。Intuit对这一要求提出异议，认为其过于繁琐，但在听取了动议后，法院拒绝施加额外限制。

在给ProPublica的一份声明中，Intuit为自己的记录进行了辩护。“Intuit对免费报税有着长期的承诺，”该公司说，“包括过去5年中5500万份完全免费的报税单，比所有其他备税软件公司的总和还要多。”

美国民主党参议员早在2019年6月就曾敦促FTC调查该公司，包括参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）和参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)。

“向公众隐藏Free File显然与这些公司的经济利益一致，（并且）很可能为低收入准备者增加了无数的额外费用，”参议员们在一封公开信中告诉FTC。

沃伦和桑德斯还提出了简化纳税申报的立法，以减少对专门税务软件的需求。Intuit大力反对这些努力。