iPad可以上网、查阅电子邮件、阅读电子书和玩游戏，和iPod及iPhone一样，iPad也可适用苹果公司的iTunes商店。iPad不出之前预料，它要挑战亚马逊和Sony的电子书阅读器，乔布斯特别示范它的"书架"功能。
乔布斯很自豪地说，iPad的虚拟键盘打起来绝对让大家轻快顺手飞上天；iPad的接口和iPhone相似，而在软件方面，iPad比较偏向 Mac而非iPhone，有包括iPad触控版本的iPhoto和iTunes，另外还有专门给iPad的iWorks for iPad，含写作、电子表格、简报等程序。
有趣的是，苹果公司认为未来地球人出门除了带笔记本和智能手机以外，还会带上这iPad，"瘾科技"(engadget中文版)写道，"包包厂商请注意，未来都要设计这样的内袋"。
IT业界视苹果的平板计算机为继iPhone之后的再一次数字革命，但苹果公司在正式发表iPad之前，很注意保密，先前有人猜它叫iSlate，之后又传出叫iPad，网络上更传出各种iSlate和iPad的造型，有些还真的相当接近真实版。