据外媒报道，由于设备故障和恶劣天气，联合发射联盟(ULA)计划在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射其最强大的火箭，它将为美国家侦察办公室(NRO)发射一颗机密间谍卫星。据悉，继该火箭在第一次发射整整一个月后，这次任务终于准备好飞行。第一次发射在发射前三秒钟失败。

负责执行ULA任务的火箭是Delta IV Heavy，这是一枚巨大的运载火箭，由三个捆绑在一起的火箭核心提供额外的推力。尽管它的动力不及SpaceX的猎鹰重型火箭，但它仍是世界上最强大的火箭之一。ULA并不经常发射Delta IV Heavy，因为这是一种昂贵的运载工具，但该公司会使用这种火箭来发射飞向超高轨道的大型、重型卫星。

据了解，这枚火箭此次的有效载荷是NROL-44，跟所有的NRO任务一样，它的目的对外保密。该办公室只是透露，NRO -44支持NRO的整体国家安全任务、为美国高级决策者、情报机构和国防部提供情报数据。截止到目前，ULA已经为NRO执行过29次任务，其中许多任务都用到了Delta IV Heavy。

据悉，Delta IV Heavy火箭定将于美东部时间周二晚11:54从位于卡纳维拉尔角空军基地的ULA发射场发射。ULA的发射博客将于美东部时间下午3点15分开始，网络直播则将于晚11点34分开始。

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