周四上午，参议院商务委员会一致表决通过向Facebook、谷歌和Twitter的CEO发出传票--这是国会正在进行的重新审查第230条责任保护的努力的重大升级。现在，这三位CEO将被要求在委员会面前露面，日期尚待安排。此次听证会正值委员会审议参议员林赛·格雷厄姆（Lindsay Graham）提出的新法案，旨在限制根据第230条获得法律保护的节制范围。

但参议员们的担忧远远超出了230条，不同的委员还提出了关于隐私保护和更广泛的反垄断问题。

什么是第230条？

1996年通过的《通信体面法》第230条规定，"交互式计算机服务"不能被视为第三方内容的发布者或发言者。这保护了网站在用户发布非法内容时免受诉讼，尽管在表达盗版和色情相关材料时有例外。

参议员罗恩·怀登（Ron Wyden）和众议员克里斯·考克斯（Chris Cox）精心修订了第230条，这样网站所有者就可以对网站进行管理，而不用担心法律责任。该法律对社交媒体网络尤其重要，但它涵盖了许多网站和服务，包括带有评论部分的新闻机构。

然而，它的争议越来越大，经常被误解。批评者认为，其广泛的保护措施让强大的公司忽视了对用户的真正伤害。另一方面，一些立法者错误地声称它只保护 "中立平台"--这个词与法律无关。

"我相信，大科技对我们这个时代的言论自由构成了最大的威胁，也是我们这个时代对民主的最大威胁，"参议员特德·克鲁兹（R-TX）告诉委员会。

在本轮国会会议期间，一些科技法规停滞不前，从 "浏览器法案 "等隐私措施，到最近在第230条中增加一个模糊的 "善意"要求的法案。最近，立法者试图在《PACT法案》中达成两党妥协，该法案旨在以单一措施解决市场力量和意识形态温和偏见的担忧。但距离全国大选仅有数周时间，这些法案都不可能在本届国会主持下表决。

参议员Amy Klobuchar（民主党-明尼苏达州）对这些法案的失败以及过去几年热闹的听证会所产生的立法很少表示失望。"我不希望我们成为只说不做的参议院，"Klobuchar说。"因为这就是我们的现状。"