维珍超回路一号(维珍Hyperloop One)宣布计划在西弗吉尼亚州建立一个价值5亿美元的认证中心,以推进其对未来高速交通的愿景。该州将作为测试、开发和验证技术的场所,这些技术是仍在理论上的超回路系统的基础
目前世界上还没有功能完备的超回路,也从未进行过载人测试。但联邦政府最近制定了规范超回路的框架,让维珍超回路一号等公司看到了希望,它最终可能会在全尺寸运营的超回路系统上破土而出。要做到这一点,它还需要筹集数百万美元的资金,获得巨大的土地轨道,并认证超回路可以安全运行。也就是说,超回路还很遥远。
2017年收购了Hyperloop One的维珍集团创始人理查德-布兰森(Richard Branson)表示,该认证中心是朝着这一目标迈出的第一步。Hyperloop认证中心是西弗吉尼亚州、美国和世界超回路旅程的开始。
美国17个州正在争夺成为该公司首个认证中心的未来所在地。去年夏天,维珍Hyperloop公司开始在全国范围内进行路演,推销其悬浮吊舱以超快的速度通过管道长途运送乘客或货物的设想。维珍Hyperloop One在拉斯维加斯北部的沙漠中有一个测试设施,在那里,它多次将其磁悬浮吊舱以高达240英里/小时(370公里/小时)的速度通过一个几乎没有空气的管道。这速度很快,但远远低于超回路的理论最高速度700英里/小时。该公司认为,要想达到这个速度,还需要增加2000米(1.2英里)的轨道。
维珍Hyperloop One最近一次筹款是在2019年,当时它获得了1.72亿美元的新资金。至少有9000万美元来自迪拜港口运营商DP World,该公司此前已向该公司投资2500万美元,并已在该初创公司的董事会中占有两个席位。
Virgin Hyperloop One正寻求在印度而非美国建造其首个超回路系统。其在马哈拉施特拉邦西部地区的项目旨在成为第一个被认证为对人类乘客安全的系统。那里的官员已经指定该公司及其合作伙伴为这个价值数十亿美元的基础设施项目的发起人。