据外媒报道，维珍银河公司(Virgin Galactic)正准备从位于新墨西哥州的Spaceport America发射地发射其首次太空飞行任务。这是该公司将用于主办所有商业飞行的地点，从这个发射地点进入太空对实现这一目标至关重要。 今年早些时候，维珍银河在新墨西哥州成功地进行了SpaceShipTwo的测试，但这还不包括太空之旅。

现在的这次发射将由该公司的两名试飞员进行，预计将在今年年底前进行，维珍银河希望借此推动公司能在明年开始向付费乘客提供商业服务。

据了解，私人宇航员中包括了最新公布的Alan Stern博士，他是一位著名的、备受尊敬的行星科学家，担任过多个职位，最近是西南研究所(Southwest Research Institute)空间科学与工程部门的副总裁。Stern博士是首位登上维珍银河商业飞船执行NASA资助的科学任务的研究人员。

看来这不会是SpaceShipTwo的第一次商业飞行。Stern的太空之旅将在未来从Spaceport America进行一次亚轨道飞行。