我们知道运动对身心有益，多年来，研究人员发现体育锻炼与降低癌症发病率有明显的相关性。但是，研究人员对运动究竟是如何直接帮助身体对抗癌症的一直不清楚。现在，由瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员领导的一项研究发现，运动如何能增强某些免疫细胞的杀癌能力。

2016年的一项大型而稳健的研究提供了一些迄今为止最令人信服的证据，肯定了癌症发病率降低与体育锻炼之间的关联。该研究汇集了来自100多万成年人的数据，发现较高的运动量与较低的13种常见癌症发病率相关。

第二年，对100项已发表的研究进行了大规模的系统回顾，发现运动的癌症患者的疗效明显好于不运动的患者。这些发现的意义在于，运动不仅可以预防一些癌症的发生，还可能帮助身体更有效地反击。但一个很大的问题依然存在......运动如何能提高身体消灭癌细胞的能力？

这项新研究的重点是一种特殊的免疫细胞，称为细胞毒性T细胞。这些细胞也被称为“杀手”T细胞，是人体的杀癌剂。该研究的基础假设是，运动会产生某些代谢物，增强这些杀癌细胞的功能。

通过一系列的动物试验，新研究揭示了这些杀伤性T细胞确实受到运动的积极影响。有一项实验甚至将运动小鼠的T细胞转移到未经训练的小鼠身上，看到了改善的减瘤反应。

下一步是研究运动如何改变T细胞的行为。研究人员归纳了一些在运动过程中由肌肉产生并释放到血液中的代谢物。这些代谢物随后被发现会显著影响T细胞的活性。

尤其是乳酸钠被认为能显著增强T细胞的活性。一个小实验直接给小鼠注射L-乳酸钠，可使T细胞活性增强，肿瘤生长减少幅度较大。然而，该研究谨慎地指出，运动对癌症的代谢影响不仅仅是由于乳酸的释放，还有更多的因素。

研究人员在研究中写道：“这些研究结果表明，乳酸输液可以模仿运动的一些效果，但运动除了仅仅增加乳酸水平外，还有额外的、综合性的成分。”

新研究的第一作者Helene Rundqvist表示，这些研究结果为运动的杀死癌细胞益处的基础机制提供了关键的见解。而这些发现固然在学术上很有趣，但也为研究人员提供了丰富的新研究途径。开发利用这种运动诱导的T细胞活性的新型免疫疗法，可能会在未来为癌症患者带来新的强大治疗方法。

“我们的研究表明，运动会影响几种分子和代谢物的产生，这些分子和代谢物会激活抗癌免疫细胞，从而抑制癌症的生长，”Rundqvist说。“我们希望这些结果可能有助于更深入地了解我们的生活方式如何影响我们的免疫系统，并为开发新的抗癌免疫疗法提供信息。”

这项新研究发表在《eLife》杂志上。