据外媒BGR报道，近日一颗小行星以极近距离飞掠地球，直到它已经飞掠之后才被发现。这颗名为2020 VT4的小行星飞掠地球时距离只有240英里。它在飞掠地球的过程中，比许多人造卫星甚至国际空间站都要接近地球。

这颗小行星相当小，直径在5到10米之间，但它令人震惊地接近我们的星球，足以让天文学家们感到不安。这颗太空石在11月13日从距离地球表面240英里处经过。虽然它可能会危及到围绕我们星球运行的卫星，但它似乎没有造成任何伤害，安全地通过了。

2020 VT4创造了小行星近距离通过的新纪录，比任何没有真正进入地球大气层并成为流星的太空岩石都要近。这块岩石对地球的近距离飞掠实际上以一种相当戏剧性的方式影响了它。根据对岩石经过地球后的观测，我们星球的引力改变了太空岩石的轨迹，并将其以太阳为中心的轨道周期从大约1.5地球年减少到0.86年。

这往往是小行星对地球进行近距离撞击的担忧。躲过碰撞是很好的，但如果小行星在没有撞上地球的情况下通过了足够接近地球的地方，就会让它未来的经过变得更加不可预测，迫使科学家们重新计算路径，以推算这块太空岩石未来是否会有危险。

2020 VT4有些可怕的是，它直到已经飞掠地球时才被发现。由于它离地球很近，如果与卫星或（更糟糕的是）国际空间站发生碰撞，将是灾难性的。这颗小行星以及其他类似的小行星体积小，很难提前发现它们。随着观测技术越来越先进，天文学家将能够发现越来越小的太空岩石，并更准确地预测它们的运行轨迹。