据国外媒体报道，IBM已经启动了一项为期两年的研究项目，使老年人和文盲等群体能够更轻松地使用手机。
由于欧洲、日本和美国等发达经济体的手机市场增长已经停滞，手机产业瞄上认为自己不需要手机或不会使用手机的老年人。IBM当地时间周三表示，印度国立设 计学院(National Institute of Design of India)和东京大学也参与了该项目，开发的软件将采用开放源代码许可方式，开发的其他技术也将提供给政府和企业使用。分析师指出，IBM的研究项目解决了一个实实在在的需求。英国咨询公司CCS Insight研究主管本伍德(Ben Wood)说，随着欧洲和北美进入老龄化社会，对特种手机的需求将迅猛增加。如果要想吸引老年人群体，手机厂商就需要“随机应变”。

诺基亚和三星等手机巨头已经生产出配置大按键、设计简单的手机，但并未针对老年人群体进行营销。这将为Emporia和Doro等规模较小的手机厂商提供机遇。Doro的研究显示，发达经济体大多数65岁以上老人都拥有手机。

IBM的该项目负责人浅川智惠子(Chieko Asakawa)是一名盲人，她在1990年代拥有的第一款手机主要用来接打电话，而不是收发短信等。