美国西北大学的一支研究团队，已经开发出了一种外表和行为都类似于微型水生动物的“柠檬皮”机器人。研究人员称，它不仅支持光源驱动，还能够行走、移动货物、甚至跳舞。除了搬运物体，它还有望在催化化学反应和治疗领域开辟新的应用场景。
值得一提的是，尽管看起来像是软趴趴的柠檬皮，但这款迷你机器人的柔软外壳，却是由 90% 的水制成的。其具有内部股价，能够响应外部磁场而改变形状。
此外虽然只有一枚硬币大小，该机器人还是能够执行一系列任务。比如保持与普通人相同的行走速度，捡起和搬运物体等。
其工作原理是通过吸收和排出水分，以使柔软的躯体部分能够完成相应的动作。且得益于精确的分子设计，该机器人还可对光和磁场做出响应。
在被光照射时，分子会将水排出，从而使机器人的腿部像肌肉一样绷紧。此外得益于身体中嵌入的铁磁性镍骨架，使用时也可对其施加磁场。
Sea creature-inspired robot walks_rolls_transports cargo（via）
结合光源、磁场、以及高精度的计算，即可让机器人沿着所需路径而产生非常精确的运动。展望未来，研究人员还希望它能够在更微观的尺度上实现相关操作，比如在患者体内定向给要。
而且从理论上来讲，这款“柠檬皮”微型机器人还可以集群的方式协同工作，进而极大地扩展其对于大型任务的处理能力，比如创伤后的按需缝合。