总部位于英国的Orbex公司已经筹集了2400万美元的新一轮资金,由BGF和Octopus Ventures领投,包括现有投资者High-Tech Gründerfonds、Heartcore Capital和Elecnor S.A.参与。这笔新投资有助于确保Orbex运载火箭开发和部署的路线图继续执行,目前的目标是2022年进行首次商业发射。
Orbex公司准备从苏格兰新的Space Hub Sutherland太空港发射Orbex Prime火箭,目前已经有六份发射合同在册。它的首发运载火箭是小型有效载荷火箭,它的独特之处在于使用了生物丙烷,这种燃料与液体火箭一般使用传统煤油相比,可减少90%的排放,而且是一种可再生燃料。Orbex还旨在通过其他方式减少其影响,包括通过可回收性和可重复使用性,并表示Prime的设计旨在使发射后的碎片不会留在地球海洋中,或者留在轨道上。
这家初创公司已经在苏格兰和丹麦运营的两家工厂制造出第一批Prime火箭。该公司在其火箭制造过程中大量使用3D打印技术。迄今为止,它已经筹集了约6300万美元,上一轮约3900万美元的资金是在2018年宣布的。