波音公司已经宣布,其CST-100 Starliner商业乘员飞船的第二次无人试飞将不会早于3月底。波音公司的目标是利用其太空舱将宇航员送往国际空间站及其他地方,就像SpaceX公司正在商业运营的Crew Dragon太空舱一样。波音的第二次试飞是在该太空舱第一次试飞遇到问题后进行的。
美国宇航局和波音公司本周证实,轨道飞行测试2计划于3月29日进行。波音公司将从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射任务,Starliner太空舱将搭乘联合发射联盟Atlas 5火箭被推入轨道。此前,波音公司和NASA曾希望在2020年底前进行第二次任务。
今年年底前不再会有发射活动。机构官员在11月宣布,对航天器软件的更新是修改发射时间表的主要原因。NASA商业乘员项目经理史蒂夫·斯蒂奇在11月的新闻发布会上表示,随着波音公司在飞行软件上取得进展并进行测试,发射日期工作将得到完善。
NASA还表示,波音公司已经完成了对轨道飞行试验1号任务独立审查中90%以上的建议行动。斯蒂奇指出,NASA和波音公司都在最终的飞行软件上做了 "大量的工作"。今年4月,波音公司宣布将自费飞行OFT-2任务。
OFT-1的问题使太空舱无法与国际空间站对接。那次任务是在2019年12月进行的,问题的原因之一是计时器计算错误。计算错误导致航天器在发射后立即认为自己处于错误的任务阶段,另一个软件问题可能导致航天器服务舱在分离后与乘员舱相撞。